Barreiras práticas e financeiras associadas à redução das pegadas de carbono e à captura de mais carbono estão impedindo os pecuaristas de fazer a transição para o zero líquido, alerta um relatório.
Os envolvidos no setor de carne bovina no "Ruby Country" de Devon estão tomando medidas para promover a biodiversidade e a saúde do solo, mas estão sendo impedidos de ir além pela falta de clareza sobre o desenvolvimento de agendas políticas e incentivos futuros, como quais abordagens agrícolas líquidas zero serão subsidiado e em que medida.

O relatório do Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum foi lançado hoje no Holsworthy Show e é o resultado do trabalho entre agricultores e especialistas do instituto de pesquisa agrícola Rothamsted Research e da Universidade de Exeter.

Outras barreiras destacadas pelo estudo incluíam preocupações com a retirada da terra da produção de alimentos e como o financiamento seria garantido para melhorias de infraestrutura, como sistemas de armazenamento de esterco, ou maquinário e equipamentos menores ou especializados necessários para cultivar de maneira a minimizar as pegadas de carbono. .

A Dra. Alice Moseley, da Universidade de Exeter, disse:"Os agricultores em nosso fórum já estavam realizando ações de apoio à agricultura sustentável, seja por meio de abordagens orgânicas, usando gado alimentado com pasto com baixos insumos como parte de um sistema agrícola integrado, plantio de cerca viva ou usar gramados de forma a encorajar a biodiversidade.No entanto, eles nos disseram que uma abordagem de tamanho único para o líquido zero não funcionaria e eles precisam de mais apoio para ajudar com isso.

"Enquanto eles apoiavam o foco em questões ambientais na agricultura e no uso da terra, eles também queriam ver um reconhecimento na política de que os agricultores também precisam ganhar a vida - os retornos financeiros para os agricultores que adotam a agrossilvicultura, por exemplo, são de longo prazo. Desafios financeiros atuais e as mudanças no setor tornam isso ainda mais difícil, com as fazendas tendo pouco ou nenhum dinheiro sobrando para investir em novas ferramentas ou infraestruturas necessárias para atingir as metas líquidas zero. fazer as coisas de novas maneiras. A política pública, portanto, precisa fornecer os incentivos e alavancas certos para permitir que a mudança aconteça dentro do prazo crítico necessário para atingir as metas líquidas zero."

Comentando sobre este ponto, Andy Gray, um agricultor misto e açougueiro no Ruby Country disse:"Precisamos que a política seja entregue imediatamente que nos permita nos beneficiar da mudança de nossas práticas para proporcionar o bem social. E entrega.

"Existem muitas barreiras que retardam os passos dos agricultores para o zero líquido, algumas políticas, algumas sociais, algumas práticas. Entusiasmo para mudar não é uma barreira, os agricultores têm apetite para mudar. Uma consideração importante é a disponibilidade de conhecimento. Temos muita ciência devemos seguir, não há um ponto central para acessar isso. Precisamos de maneiras rápidas de entregar a ciência disponível ao agricultor, a ciência precisa ser mais acessível."

Reunindo-se seis vezes na primavera de 2021, o Ruby Country Net-Zero Beef Farming Forum - composto por 24 representantes do setor de carne bovina mais amplo nas áreas de West Devon e Torridge District - ofereceu um espaço para os envolvidos no setor de carne bovina Ruby Country mais amplo ouvir especialistas em tópicos relacionados ao net zero, compartilhar suas experiências e perspectivas sobre esses tópicos e identificar o apoio necessário para ajudar na transição para o net zero.

Entre as ações que receberam forte apoio do Fórum está o uso de raças tradicionais de corte, como o Ruby Red Devon Cattle, bem como a proteção e valorização dos campos de Culm, um habitat prioritário dentro do Ruby Country, rico em ambos carbono e biodiversidade, mas cuja área foi muito reduzida pela intensificação agrícola.

Embora os membros do Fórum tenham apoiado a melhoria do ambiente natural nas fazendas, foi destacado que a natureza de mão-de-obra intensiva de algumas das práticas que promovem a biodiversidade e as metas líquidas zero - como a colocação de sebes, manejo florestal e práticas de pastoreio de turbas - apresentam desafios que exigirá apoio e investimento para ser superado.

O relatório também pede processos menos burocráticos que recompensem não apenas as práticas agrícolas novas, mas as já existentes que são benéficas para o meio ambiente, bem como esquemas de pagamento que dão apoio a fazendas menores e arrendadas e diferenças regionais reconhecidas.

A coautora Melanie Wright, da Rothamsted Research, disse:“Os agricultores queriam reconhecimento e recompensa pelo trabalho existente para promover a biodiversidade e a agricultura sustentável. ou solo, com diferentes abordagens apropriadas em diferentes fazendas. Há também a necessidade de apoio adaptado localmente de processadores, varejistas e governo para apoiar os agricultores a fazer a transição para a agricultura líquida zero. Essa ajuda deve apoiar diferentes rotas para o mercado, inclusive para pequenas e arrendadas fazendas que são uma parte vital da herança de Devon.

"Nem todas as metas delineadas pelo governo central e organizações agrícolas nacionais foram consideradas apropriadas ou práticas para o setor de carne bovina de Ruby Country. A pecuária opera dentro de uma mistura complexa de fatores financeiros, culturais, políticos e ambientais. Cada um precisa ser considerado cuidadosamente ao projetar ações apropriadas para alcançar resultados líquidos zero. Um foco apenas em carbono provavelmente levará a consequências negativas não intencionais em outros aspectos da agricultura e gestão da terra e, portanto, é imperativo olhar para toda a gama de bens públicos que são derivados de nosso ambiente agrícola antes de aplicar metas de carbono em larga escala."

Os agricultores também disseram aos pesquisadores que queriam sistemas de planejamento local que incentivassem o desenvolvimento de infraestrutura apropriada para apoiar metas líquidas zero, liderança em todo o condado e uma abordagem estratégica e conjunta das agendas verdes. Eles defenderam a necessidade de aproveitar ao máximo os ativos do conselho do condado, como fazendas e terras de propriedade do conselho, bem como o uso dos poderes de aquisição do conselho para apoiar o consumo de alimentos produzidos de forma sustentável.

A Sra. Wright disse:"Uma mensagem clara que emergiu do Fórum foi que os agricultores não apoiavam a intensificação da produção de carne bovina no Ruby Country como um meio de atingir as metas líquidas zero, com os membros do Fórum favorecendo medidas que promovam maior eficiência nas fazendas e maximizou o potencial dos solos, árvores e sebes para capturar e armazenar carbono de uma forma que também protege e melhora a paisagem do Ruby Country.

"O patrimônio cultural e ambiental do Ruby Country foi visto como um ativo fundamental para o futuro do setor de carne bovina; alinhando-se à crescente demanda do consumidor por carne bovina de alta qualidade, produzida localmente, que é criada de uma maneira que também é boa para o meio ambiente."

As recomendações do Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum foram compartilhadas com o Devon Climate Emergency Response Group (DCERG) e farão parte das evidências para o novo Devon Carbon Plan, que descreve o caminho de Devon para se tornar carbono líquido zero até 2050 em o mais recente.

Dr. Moseley disse:"Estamos muito satisfeitos que a Devon Climate Emergency Partnership tenha sido capaz de usar as descobertas do Ruby Country Farmer Forum para informar o desenvolvimento de seu Devon Carbon Plan, que é o culminar de um extenso exercício de consulta envolvendo Devon residentes e especialistas em política climática e ciência climática e definirão o caminho para ajudar Devon a atingir o zero líquido até 2050, o mais tardar."

Os participantes do Fórum valorizaram o processo de ouvir e conversar com especialistas na área de net zero, bem como compartilhar suas experiências e preocupações com outros no setor de carne bovina Ruby Country mais amplo.

Andy Gray disse:"O Ruby Country Net Zero Beef Farming Forum foi um ótimo exemplo de ciência vital sendo discutida em um fórum de cientistas e agricultores. O formato permitiu que nós, agricultores, considerássemos problemas e soluções e apresentamos questões práticas para cientistas e acadêmicos. formaram relacionamentos que ainda estão gerando conversas criativas. Os agricultores no fórum certamente terão discutido as coisas que aprenderam com seus colegas e amigos"

O agricultor local e membro do Fórum, Olly Walker, disse:"Foi uma honra e um prazer fazer parte do fórum. Aprendi muito e é tão bem organizado e considerado com alguns facilitadores incríveis que tiveram o cuidado e o tempo para ouvir , e para garantir que a voz de todos fosse ouvida.

“Os agricultores são tão demonizados e precisam ser agentes de mudança. Agora, eles precisam ser rebatizados como os heróis que consertarão os estoques de carbono terrestre e aprenderão a amar seu solo, sua biologia e as comunidades que vivem sob seus pés”. + Explorar mais

Práticas agrícolas boas para o meio ambiente e para o bolso do agricultor