O primeiro processo em uma célula a ser afetado por condições anaeróbicas é fosforilação oxidativa .

Aqui está o porquê:

* fosforilação oxidativa é o processo que produz a maioria do ATP (adenosina trifosfato), a moeda de energia da célula. Ocorre nas mitocôndrias e depende de um suprimento contínuo de oxigênio como aceitador final de elétrons na cadeia de transporte de elétrons.
* condições anaeróbicas significa que há uma falta de oxigênio. Sem oxigênio, a cadeia de transporte de elétrons não pode funcionar corretamente e a produção de ATP por fosforilação oxidativa é significativamente reduzida.

Embora outros processos possam ser afetados eventualmente, o impacto imediato das condições anaeróbicas é sentido pela via principal de geração de energia da célula. Essa falta de ATP pode levar a várias disfunções celulares e, finalmente, a morte celular se as condições anaeróbicas persistirem.