A característica genética que está presente, mas invisível em um indivíduo, é chamada de característica recessiva .

Aqui está o porquê:

* Os genes vêm em pares: Herdamos uma cópia de cada gene de nossa mãe e uma de nosso pai. Essas cópias são chamadas de alelos.
* alelos dominantes e recessivos: Alguns alelos são dominantes, o que significa que sempre serão expressos se presentes. Outros são recessivos, o que significa que eles são expressos apenas se duas cópias do alelo recessivo estiverem presentes.
* característica oculta: Se um indivíduo tiver um alelo dominante e um alelo recessivo, ele expressará o traço dominante. A característica recessiva ainda está presente em seus genes, mas é mascarada pelo alelo dominante.

Exemplo:

* Os olhos castanhos são dominantes sobre os olhos azuis.
* Se uma pessoa tiver um alelo para os olhos castanhos e um alelo para os olhos azuis, ela terá olhos castanhos porque o alelo de olho marrom é dominante.
* O alelo do olho azul ainda está presente, mas é recessivo e, portanto, não expresso. Isso faz dos olhos azuis a característica recessiva Neste exemplo.