Os testes padronizados estão voltando às escolas do país nesta primavera, mas milhões de alunos enfrentarão exames mais curtos com níveis mais baixos, e a maioria das famílias está tendo a opção de renunciar totalmente aos testes.

Com a nova flexibilidade da administração Biden, os estados estão adotando uma colcha de retalhos de planos de teste que visam reduzir o estresse dos exames e, ao mesmo tempo, capturar alguns dados sobre o aprendizado dos alunos. A abordagem tolerante significa que grandes grupos de alunos não serão testados, quebrando as esperanças de uma imagem completa de quanto o aprendizado foi atrasado pela pandemia.

"Acabaremos com um conjunto de dados altamente imperfeito, "disse Robin Lake, diretor do Centro de Reinvenção da Educação Pública da Universidade de Washington. "Isso é algo que nosso país terá que se comprometer a rastrear e aprender pelo menos nos próximos anos, e talvez na próxima década. "

Alguns dos maiores distritos do país planejam testar apenas uma fração de seus alunos, já que muitos continuam a aprender remotamente. Na cidade de Nova York, os alunos devem optar por fazer o teste este ano. Em Los Angeles, a maioria dos alunos não está sendo solicitada a fazer exames estaduais este ano. Outros distritos estão reduzindo as perguntas ou testando menos assuntos.

É o último episódio de uma longa batalha pelos testes escolares e, Como no passado, os pais são polarizados. Alguns exigem testes para ter uma ideia do progresso de seus filhos. Outros não veem necessidade de fazer seus filhos passarem por esse tipo de estresse.

Como um professor, Jay Wamsted acredita que os testes têm valor. Mas quando sua filha da sexta série, Kira, pediu para desistir este ano, ele não viu razão para objetar. Ele já sabe que ela precisa aprender matemática depois de meses de aprendizado remoto. E como professora em sua escola, ele sabia que muitos outros alunos também estavam recuando, minando o valor dos resultados.

"Eu sei que ela está um pouco atrasada, e eu não preciso desses dados, "disse Wamsted, que vivem em Esmirna, Geórgia. "Levar um mês para coletar dados que não significarão nada para nenhum de seus professores no ano que vem - parece uma perda de tempo."

A mãe Abby Norman encontrou sua filha da terceira série chorando em seu quarto nos testes matinais que estavam programados para começar em sua escola perto de Atlanta. Priscilla, 9, acabara de voltar para a sala de aula depois de aprender remotamente e estava preocupada por não estar preparada.

"Ela estava tão nervosa com este teste que eu nem me importo, isso não importa para mim, "disse Norman, quem é um pregador. "Eu literalmente acabei dizendo a ela, 'Se você quiser lamber o teste e devolvê-lo, Eu não me importo.'"

Com essa garantia, Abby concordou em fazer os testes e pontuou "quase fora das tabelas, "sua mãe disse. Ainda assim, Norman se ressente de que os alunos tenham sido colocados nessa situação.

Vários estados pressionaram o governo Biden para cancelar inteiramente os testes padronizados pelo segundo ano, mas o Departamento de Educação buscou um meio-termo:disse aos estados para testar o maior número possível de alunos, sem exigir que eles comparecessem apenas para os exames. O objetivo, a agência disse, deve ser para medir o impacto da pandemia e identificar como ajudar os alunos a se recuperarem.

Reconhecendo os desafios da pandemia, a agência convidou os estados a encurtar ou atrasar os testes, e exortou-os a reduzir o risco para os alunos. Mas o departamento posteriormente concedeu leniência adicional a certos estados, gerando críticas de que não conseguiu estabelecer uma barreira clara.

Washington, D.C., recebeu permissão para cancelar os testes porque 88% dos alunos estavam aprendendo remotamente, mas a agência rejeitou solicitações semelhantes de Michigan, Nova York e Geórgia. Os pedidos de redução de testes foram concedidos no Colorado e Oregon, mas um plano para estreitar o pool de testes no estado de Washington foi rejeitado.

Aqueles que se opuseram ao teste dizem que é a última coisa que os alunos precisam depois de um ano tão desafiador. As escolas têm outras maneiras de avaliar os alunos, eles dizem, e o teste só tira o tempo da sala de aula.

O chefe de educação de Michigan criticou a flexibilidade desigual concedida aos estados. A escola em Michigan já usou outros testes para avaliar os alunos, ele disse, e mais exames "não informarão exatamente nada sobre as necessidades de nossos filhos". Autoridades estaduais em Nova York argumentaram que o teste provavelmente não produzirá dados úteis, dada a variabilidade na instrução durante a pandemia.

"Na verdade, os alunos que mais precisam de avaliações do estado - aqueles que recebem instrução remota - são as mesmas crianças que não precisam fazer o teste, ", escreveram as principais autoridades educacionais do estado em um comunicado de abril.

Os defensores dos testes afirmam que ainda vale a pena coletar o máximo de dados possível. Lago, na Universidade de Washington, disse que mesmo resultados imperfeitos podem ajudar a iluminar o escopo do problema que as escolas enfrentam ao ajudar os alunos a se recuperarem.

"Testes padronizados em nível estadual são os dados mais consistentes que tivemos para acompanhar o progresso acadêmico, por isso seria uma grande oportunidade perdida de renunciar a esses testes este ano, "Ela disse." Voar às cegas não é uma posição de responsabilidade de um funcionário público. "

Alguns críticos culpam o governo Biden por permitir tentativas tímidas de avaliações. Eles apontam para lugares como a cidade de Nova York, onde o chefe das escolas que abandonam o curso exortou os pais em fevereiro a considerarem a opção de não participar dos testes. Os dois maiores distritos do Oregon votaram para desafiar as ordens do estado e pular os testes. O estado diz que sua penalidade será apresentar um plano para entrar em conformidade no ano que vem.

"Esses estados estão simplesmente jogando. Não estão nem fingindo fazer um esforço para testar os alunos, e a administração Biden está permitindo que eles escapem impunes, "disse Michael Petrilli, presidente do Instituto Thomas B. Fordham, um think tank de educação conservadora.

Se o teste não for viável agora, Petrilli disse, deve ser feito no outono. Maryland, Os estados de Nova Jersey e Washington adiaram os testes, e é uma opção para distritos da Califórnia.

Em alguns estados, as autoridades estão avançando com os testes, da mesma forma que fizeram no passado. No Tennessee e Arkansas, funcionários da educação disseram que todos os alunos saudáveis ​​devem fazer exames estaduais, que estão sendo oferecidos apenas pessoalmente. Mais de 1,4 milhão de testes já foram realizados em Arkansas nesta primavera, e o estado está a caminho de testar pelo menos 95% dos alunos, de acordo com a secretaria de educação do estado.

Em anos normais, os testes exigidos pelo governo federal são usados ​​para avaliar a eficácia da escola e mapear o progresso dos alunos, tanto como indivíduos quanto em grupos demográficos. Em alguns estados, os alunos devem passar em certos testes para passar para a próxima série ou concluir o ensino médio. Mas este ano, a maioria dos estados está se concentrando em medir o crescimento dos alunos e deixar as escolas e os alunos livres dos resultados.

Depois que os testes do ano passado foram cancelados, havia esperança de que os exames deste ano forneceriam a visão mais abrangente já feita sobre o impacto da pandemia na educação. Mas a inconsistência entre os estados agora torna impossível uma análise ampla, disse Scott Marion, diretor executivo do Centro de Avaliação sem fins lucrativos, que ajuda os estados a projetar e avaliar os testes.

Ainda, ele acredita que os resultados terão valor. Conforme as escolas iniciam o longo processo para ajudar os alunos a se recuperarem, ele disse, os dados deste ano fornecerão uma base de comparação.

"Acho que os dados podem ser uma linha de base útil daqui para a frente, "disse ele." Se este é o ponto baixo, ou perto disso, como nossos filhos vão sair disso daqui para frente? "

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