Embora não haja uma pessoa única creditada com os germes "descobrindo", a descoberta foi um processo envolvendo vários indivíduos ao longo do tempo.
Aqui estão algumas figuras -chave:
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Antonie van Leeuwenhoek (1632-1723): Ele era um cientista holandês que usava microscópios que ele se construiu para observar pequenos organismos na água, que ele chamou de "AnimalCules". Ele foi o primeiro a ver e descrever bactérias, embora não tenha entendido seu papel na doença.
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Louis Pasteur (1822-1895): Químico e microbiologista francês, os experimentos de Pasteur provaram que os microorganismos causam fermentação e doença, um conceito conhecido como "teoria germinativa da doença". Ele também desenvolveu pasteurização, um processo de aquecimento de líquidos para matar bactérias nocivas.
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Robert Koch (1843-1910): Um médico alemão, Koch estabeleceu os "postulados de Koch", um conjunto de regras para provar que um organismo específico causa uma doença específica. Ele foi o primeiro a isolar e identificar as bactérias responsáveis pelo antraz, tuberculose e cólera.
Enquanto Van Leeuwenhoek fez a observação inicial de organismos microscópicos, o trabalho de Pasteur e Koch forneceram fortes evidências para a teoria germinativa e suas implicações para a doença.