Embora a descoberta do DNA seja frequentemente atribuída a um único indivíduo, é mais preciso dizer que foi um esforço colaborativo. Aqui estão os quatro cientistas que desempenharam papéis cruciais:

1. James Watson e Francis Crick: Eles são amplamente reconhecidos por determinar a estrutura de hélice dupla do DNA em 1953, usando dados de difração de raios-X de Rosalind Franklin e Maurice Wilkins. O trabalho deles revolucionou nossa compreensão da genética.

2. Rosalind Franklin: Suas imagens de difração de raios-X, particularmente a foto 51, forneceram evidências cruciais para a estrutura da dupla hélice. As contribuições de Franklin foram inicialmente negligenciadas, mas seu trabalho agora é reconhecido como essencial para a descoberta.

3. Maurice Wilkins: Ele trabalhou ao lado de Franklin no King's College, em Londres, e forneceu a Watson e Crick com dados cruciais. Ele compartilhou o Prêmio Nobel de 1962 em fisiologia ou medicina com Watson e Crick.

É importante observar que esses cientistas não foram os únicos envolvidos na descoberta do DNA. Muitos outros pesquisadores fizeram contribuições significativas, incluindo Linus Pauling, Erwin Chargaff e Oswald Avery.