p Usando uma ampla análise de eDNA combinada com métodos tradicionais de pesquisa de coleção, Pesquisadores japoneses identificaram o local de reprodução das espécies de peixes criticamente ameaçadas de extinção Acheilognathus typus na corrente principal do rio Omono na província de Akita, Japão. Os resultados foram publicados em 14 de novembro na edição online da A ciência da natureza - Naturwissenschaften . p A pesquisa de organismos aquáticos é um processo demorado e trabalhoso, e cobrir uma área ampla também acarreta custos elevados. A análise de DNA ambiental (eDNA) fornece uma solução para esses problemas. Em ambientes subaquáticos, como lagos, reservatórios e rios, podemos encontrar fragmentos de DNA à deriva na água das fezes, pele ou qualquer outra fonte de organismos que vivem na água. A análise de eDNA é particularmente eficaz para espécies raras, como A. typus, o que é difícil de encontrar por meio de métodos tradicionais de pesquisa por causa de suas baixas densidades populacionais. Neste estudo, a equipe de pesquisa realizou uma ampla pesquisa de eDNA seguida por uma pesquisa de coleção tradicional para encontrar o novo habitat de reprodução de A. typus no rio Omono, Prefeitura de Akita, Japão.

p Durante três dias em agosto de 2016, a equipe coletou amostras de água de superfície de 99 locais, cobrindo 112 km do rio Omono, e extraiu o eDNA das amostras. Eles mediram o DNA usando um sistema de detecção específico para A. typus. Depois disto, eles colocaram redes fixas e armadilhas para garrafas em locais onde o eDNA havia sido detectado e confirmado a presença de peixes adultos. A equipe também usou bivalves (onde A. typus põe ovos) para confirmar que eles estavam se reproduzindo.

p Nos 99 locais do rio Omono pesquisados, A. typus eDNA foi encontrado em 2 lugares, e em um desses locais a equipe capturou um macho e uma fêmea. Ovos foram encontrados no bivalve no mesmo local, então eles foram capazes de identificá-lo como o criadouro de A. typus.

p Essas descobertas demonstram que, em termos de custo e confiabilidade, uma combinação de análise de eDNA e métodos de coleta tradicionais é altamente eficaz na identificação de habitats e áreas de reprodução de espécies raras. Os métodos se complementam:o método eDNA é adequado para o levantamento de áreas extensas, enquanto a coleta de amostra é muito confiável para a confirmação de espécies. Esta combinação de métodos pode ajudar a conservar esta espécie, encontrando mais áreas de reprodução e estabelecendo áreas de conservação. Também pode ser usado para outras espécies raras e ameaçadas de extinção com uma baixa densidade populacional espalhadas por uma ampla área.