A principal característica dentro das populações que causa a seleção natural é variação .

Aqui está o porquê:

* variação significa diferenças: Indivíduos dentro de uma população não são idênticos. Eles têm pequenas variações em suas características, como tamanho, cor, comportamento ou resistência à doença.
* características são herdáveis: Essas variações são frequentemente, pelo menos parcialmente, devido a diferenças em seus genes, o que significa que eles podem ser transmitidos à prole.
* O ambiente seleciona: O ambiente, com seus recursos e desafios limitados, atua como um filtro. Indivíduos com características que os tornam mais adequados ao seu ambiente (por exemplo, melhor camuflagem, sistemas imunológicos mais fortes ou coleta de alimentos mais eficiente) têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir.
* Reprodução diferencial: Indivíduos com traços vantajosos têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, passando essas características para seus filhos. Isso significa que, com o tempo, a frequência de traços vantajosos aumenta na população.

Em essência, a seleção natural é o processo em que indivíduos com certas características têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir, levando a uma mudança na frequência desses traços na população ao longo de gerações. Sem variação, não haveria características a favor, e a seleção natural não teria nenhuma matéria -prima para trabalhar.