O menor grupo de organismos em que a evolução pode ocorrer é uma população .

Aqui está o porquê:

* A evolução é uma mudança nas frequências de alelo dentro de uma população ao longo do tempo. Os alelos são versões diferentes de um gene.
* Um único organismo não pode evoluir. A evolução requer a passagem de traços genéticos para os filhos. Os genes de um indivíduo não mudam durante a vida, apenas a frequência de alelos na população geral pode mudar.
* Uma população é um grupo de indivíduos das mesmas espécies que vivem na mesma área e cruzando. Isso permite a troca de material genético e a seleção natural agir sobre a população.

Por exemplo, imagine uma população de bactérias. Algumas bactérias podem ter uma mutação que os torna resistentes a um certo antibiótico. Se esse antibiótico for introduzido, as bactérias resistentes têm maior probabilidade de sobreviver e reproduzir, passando seu gene de resistência aos seus filhos. Com o tempo, a frequência do gene da resistência a antibióticos aumentará na população, demonstrando a evolução.