A seleção natural é um processo fundamental na evolução, impulsionado por uma combinação de fatores:

1. Variação dentro de uma população:

* Diversidade genética: Os indivíduos dentro de uma população possuem variações em sua composição genética, levando a diferenças nas características. Essas variações surgem de mutações, fluxo de genes e reprodução sexual.
* Diversidade fenotípica: Variações na composição genética se traduzem em diferenças nas características observáveis ​​(fenótipos), como tamanho, cor, comportamento e resistência à doença.

2. Pressões ambientais:

* Competição por recursos: Os organismos competem por recursos limitados, como alimentos, água, abrigo e companheiros.
* Predação: Os predadores selecionam presas com base em sua vulnerabilidade, favorecendo traços que aumentam a sobrevivência.
* Doença: Indivíduos com maior resistência a doenças têm maior probabilidade de sobreviver e se reproduzir.
* Mudança climática: Mudanças de temperatura, chuva e outros fatores ambientais podem criar pressões seletivas.

3. Sobrevivência e reprodução diferencial:

* aptidão: Indivíduos com características que são vantajosos em um determinado ambiente têm maior probabilidade de sobreviver, reproduzir e passar essas características para seus filhos. Isso é conhecido como "fitness".
* Seleção: O ambiente "seleciona" para indivíduos com características favoráveis, levando a um aumento gradual em sua frequência na população ao longo de gerações.
* Adaptação: Como resultado da seleção natural, as populações se tornam melhor adaptadas ao seu ambiente, aumentando suas chances de sobrevivência e reprodução.

Em resumo, a seleção natural é um processo em que indivíduos com características que aumentam sua sobrevivência e reprodução em um ambiente específico têm maior probabilidade de transmitir essas características para seus filhos. Isso leva a uma mudança gradual na composição genética de uma população ao longo do tempo, conhecida como evolução.