O alelo HBS, que causa anemia das células falciformes, ocorre em uma frequência mais alta na África do que nos EUA devido a um fenômeno chamado seleção de equilíbrio . Aqui está o porquê:

* malária: A malária, uma doença parasitária mortal espalhada por mosquitos, prevalece em muitas partes da África.
* vantagem heterozigoto: Indivíduos que carregam uma cópia do alelo HBS (genótipo HBS/HBA) têm traço de células falciformes . Eles não têm a doença completa, mas seus glóbulos vermelhos são um tanto em forma de foice. Esta característica fornece uma resistência à malária , como o parasita acha difícil multiplicar e sobreviver nessas células.
* Pressão seletiva: Em áreas com alta prevalência de malária, indivíduos com característica falciforme têm uma vantagem de sobrevivência sobre aqueles com dois alelos normais de HBA (genótipo HBA/HBA) que são suscetíveis à malária.
* Frequência aumentada: Essa vantagem seletiva leva a um aumento da frequência do alelo HBS em populações expostas à malária.

Nos EUA, a situação é diferente:

* malária não é endêmica: A prevalência de malária é muito menor nos EUA em comparação com a África.
* sem pressão seletiva: Portanto, não há vantagem seletiva para transportar o alelo HBS.
* Frequência inferior: Como resultado, o alelo HBS ocorre em uma frequência muito menor na população dos EUA.

em resumo: A maior frequência do alelo HBS na África é resultado de uma seleção natural favorecendo indivíduos com característica falciforme, resistente à malária. Essa vantagem não está presente nos EUA, levando a uma frequência mais baixa do alelo.