O projeto de energia eólica de US $ 680 milhões está fornecendo 310 megawatts de energia renovável para a rede nacional do Quênia
O Quênia lançou na sexta-feira formalmente a maior usina eólica da África, um projeto gigantesco em um trecho tempestuoso de deserto que já fornece quase um quinto das necessidades de energia do país.
O esquema de $ 680 milhões (600 milhões de euros), um extenso parque eólico de 365 turbinas na costa oriental do Lago Turkana, está fornecendo 310 megawatts de energia renovável para a rede nacional da economia mais dinâmica da África Oriental.
O maior investimento privado da história do Quênia, o projeto de energia eólica do lago Turkana sofreu atrasos e levou quase uma década para se erguer da paisagem árida 600 quilômetros (372 milhas) ao norte de Nairóbi.
As turbinas, espalhadas pela paisagem lunar e colinas rochosas de Turkana, começaram a entregar sua primeira eletricidade em setembro passado.
Hoje, suas lâminas gigantes entregam 15 por cento de toda a capacidade instalada do Quênia, conectado à rede nacional por meio de uma linha de energia de 428 quilômetros.
"Hoje, voltamos a elevar a fasquia para o continente ao revelarmos o maior parque eólico único, "disse o presidente Uhuru Kenyatta, depois de visitar o projeto.
“O Quênia está, sem dúvida, em vias de se tornar um líder mundial em energia renovável”.
Corredor Turkana
O projeto fica em um corredor natural apelidado de "o lugar mais ventoso do planeta" e promete aproveitar essa energia sem fim a um custo baixo.
As turbinas de quase 50 metros foram projetadas para lidar com as rajadas violentas que rasgam o "Corredor Turkana", um túnel de vento que gera condições ideais, todo o ano.
Os ventos uivando constantemente através do vale árido oferecem o dobro da capacidade de carga de projetos semelhantes na América e na Europa.
"Não tem precedentes. Este é um dos lugares com mais vento do mundo, "disse Rizwan Fazal, o diretor executivo do Projeto de Energia Eólica do Lago Turkana.
Um esforço hercúleo foi necessário para construir o gigantesco parque eólico nos extremos mais distantes do Quênia.
Os moinhos de vento, fabricado pela empresa dinamarquesa Vestas, teve que ser trazido um por um por terra do porto queniano de Mombaça, cerca de 1, 200 quilômetros de distância.
Cada um foi personalizado para que seus diferentes segmentos pudessem ser embalados "como bonecos russos", a empresa disse
O extenso parque eólico de 365 turbinas fica na costa leste do Lago Turkana
Mais de 2, Foram necessárias mil viagens para levar todos os materiais do porto à fábrica.
Cerca de 200 quilômetros de estrada que leva ao local tiveram que ser asfaltados para permitir a passagem dos caminhões.
Outros 100 quilômetros de estradas internas ligando as turbinas que pontilham o calor, horizontes desérticos também foram construídos.
'Jornada incrível'
O projeto, muito mais ambicioso em escala do que rivais em outras partes do continente, foi observado de perto como um estudo de caso de investimento em energias renováveis na África, onde a demanda por energia está aumentando conforme as economias crescem e as populações aumentam.
No Quênia, que depende muito da energia hidrelétrica e geotérmica, a energia não é confiável e cara, dificultando os negócios, uma vez que setores intensivos em energia, como a manufatura, parecem decolar.
Kenyatta já havia se comprometido com 100% de energia renovável para o Quênia até 2020 - uma promessa que o governo foi acusado de trair com os planos de construir uma usina termoelétrica a carvão na costa de Lamu.
Esse projeto - considerado desnecessário por especialistas - foi paralisado por contestações legais.
O parque eólico Turkana envolveu anos de planejamento e construção, mas as turbinas subiram mais rápido do que uma por dia, com o último levantado em março de 2017, antes do previsto.
Mas as dificuldades de financiamento da linha de transmissão, sendo colocado pela empresa estatal de energia Ketraco, e problemas para adquirir terras, significa que este projeto de referência não se conectou à rede por mais 18 meses - em setembro de 2018.
“A fazenda foi construída no prazo. Mas o projeto só pode funcionar se você levar energia para o cliente, "disse Catherine Collin, Chefe da África Oriental do Banco Europeu de Investimento.
O mecanismo de empréstimo da UE emprestou US $ 200 milhões para o projeto, que recebeu outro financiamento de um consórcio de empresas europeias e africanas
"Houve um atraso, houve alguns momentos difíceis, Tenho que dizer, para todo mundo, mas no final todos nós conseguimos, "Collin disse.
Fazal disse que foi "uma jornada incrível", mas mais do que qualquer coisa, permitiu que o mundo soubesse que os mercados inexplorados de energia limpa do Quênia estavam abertos para negócios.
"Isso envia um sinal muito forte de que o Quênia está maduro para projetos, " ele disse.
© 2019 AFP
