A gameta feminina, também conhecida como a célula ovo ou óvulo , tem várias funções cruciais no processo de reprodução:

1. Material genético portador:
* A célula do ovo contém metade do material genético (23 cromossomos em humanos) precisavam criar um novo organismo.
* Esse material genético, codificado no DNA, determina as características herdadas da prole, como cor dos olhos, cor do cabelo e predisposição a certas doenças.

2. Fornecendo nutrientes essenciais:
* A célula do ovo é embalada com nutrientes (gema) que nutrem o embrião em desenvolvimento durante seus estágios iniciais de crescimento.

3. Contribuindo para o desenvolvimento embrionário:
* Após a fertilização por uma célula espermática, a célula do ovo contribui para a formação do zigoto, a primeira célula de um novo organismo.
* O citoplasma da célula do ovo também contém proteínas importantes e outras moléculas que regulam o desenvolvimento embrionário precoce.

4. Determinando o sexo da prole:
* A célula do ovo sempre carrega um cromossomo X, enquanto as células espermáticas podem transportar um cromossomo X ou Y.
* A combinação desses cromossomos determina o sexo da prole (xx para feminino, xy para masculino).

5. Ativando esperma:
* A célula do ovo libera produtos químicos que ativam a cauda da célula espermática, permitindo que ela nade em direção ao ovo.
* Essa interação é crucial para que a fertilização ocorra.

6. Prevenindo a polisperma:
* Uma vez que uma célula espermática fertiliza com sucesso o ovo, a célula do ovo altera sua camada externa para impedir a entrada de outras células espermáticas. Isso garante que o embrião receba apenas um conjunto de cromossomos do Pai.

7. Apoiando o desenvolvimento embrionário precoce:
* Após a fertilização, a célula do ovo passa por uma divisão celular rápida (clivagem) e diferenciação, estabelecendo as bases para o desenvolvimento de diferentes tecidos e órgãos no embrião.

Essas funções destacam o papel crucial das gametas femininas na continuação da vida e no desenvolvimento de um novo indivíduo.