Os organismos que se reproduzem sexualmente recebem seus cromossomos de seus pais, um conjunto de cada pai. Aqui está como funciona:

* meiose: Cada pai produz células reprodutivas especializadas chamadas gametas (espermatozóides em homens, ovos nas fêmeas). Esses gametas são formados através de um processo chamado meiose, que reduz o número de cromossomos na célula -mãe pela metade.
* gametas haplóides: Os gametas resultantes são haplóides, o que significa que eles têm apenas um conjunto de cromossomos (n). Por exemplo, os seres humanos têm 23 pares de cromossomos (2N), mas seus espermatozóides e células ovos têm apenas 23 cromossomos (N).
* Fertilização: Quando uma célula espermática fertiliza uma célula de ovo, seus cromossomos haplóides se combinam para formar um zigoto diplóide (2N). Este zigoto agora tem um conjunto completo de cromossomos, metade do pai e metade da mãe.

em resumo:

* Pais: Tem dois conjuntos de cromossomos (diplóide, 2n)
* gametas: Tem um conjunto de cromossomos (haplóide, n)
* prole: Receba um conjunto de cromossomos de cada pai, resultando em dois conjuntos (diplóide, 2n).

Esse processo de reprodução sexual garante a diversidade genética na prole, pois herdam uma mistura de características de ambos os pais. Também permite a adaptação a ambientes em mudança, pois novas combinações de genes podem surgir.