Gregor Mendel, frequentemente chamado de "pai da genética moderna", não tinha exatamente leis no sentido tradicional. Ele formulou princípios com base em suas observações de herança da planta de ervilha. Esses princípios, às vezes chamados de leis de Mendel, são:

1. O princípio da segregação: Cada característica herdada é determinada por dois alelos (formas alternativas de um gene), herdado de cada pai. Esses alelos se separam durante a formação de gametas (meiose); portanto, cada gameta recebe apenas um alelo para cada característica.

2. O princípio da variedade independente: Alelos para diferentes características segregam independentemente um do outro durante a formação de gametas. Em outras palavras, a herança de uma característica não influencia a herança de outra.

3. O princípio da dominância: Em um heterozigoto (um indivíduo com dois alelos diferentes para uma característica), um alelo, o alelo dominante, mascara a expressão do outro alelo, o alelo recessivo.

Esses princípios são a base da genética moderna e são usados ​​para entender como as características são passadas dos pais para os filhos. É importante observar que esses princípios têm algumas exceções e nuances, mas fornecem uma compreensão fundamental da herança.