O aceitador de elétrons terminais nas mitocôndrias é oxigênio (O2) .

Aqui está o porquê:

* Cadeia de transporte de elétrons: A cadeia de transporte de elétrons (etc) é uma série de complexos de proteínas incorporados na membrana mitocondrial interna. A função principal desta cadeia é transferir elétrons de portadores de elétrons como NADH e FADH2 para um aceitador final.
* Produção de energia: A energia liberada durante esta transferência de elétrons é usada para bombear prótons através da membrana mitocondrial interna, criando um gradiente de prótons. Esse gradiente impulsiona a síntese de ATP, a moeda de energia primária da célula.
* papel do oxigênio: O oxigênio, com sua alta eletronegatividade, atua como aceitador final de elétrons no etc. Aceita elétrons da citocromo c oxidase, o último complexo na cadeia. Essa aceitação resulta na formação de água (H2O) como um subproduto.

Sem oxigênio, o ETC seria desligado e a célula não conseguiria produzir ATP com eficiência.