A adenina é uma base purina, uma das quatro nucleobases do código genético do DNA e do RNA. Sua fórmula química é C5H5N5. A estrutura molecular da adenina pode ser descrita como um anel plano de seis membros (um anel purina) com dois grupos contendo nitrogênio, um grupo amino exocíclico na posição 6 e um grupo amino na posição 1.

A adenina é um composto aromático, o que significa que possui um anel de ligações duplas conjugadas que o torna estável e resistente a reações químicas. Os átomos de nitrogênio dentro do anel purina participam da ligação de hidrogênio, permitindo que a adenina forme pares de bases com outras nucleobases. Especificamente, a adenina forma pares de bases com a timina no DNA e com o uracil no RNA através de ligações de hidrogênio entre o grupo amino da adenina e o grupo ceto da timina ou uracil. Esses pares de bases são essenciais para que a informação genética codificada no DNA e no RNA seja copiada, transcrita e traduzida com precisão durante vários processos celulares.