Mais grãos de pólen são cruciais para o sucesso reprodutivo de uma planta, pois aumentam a probabilidade de uma polinização bem-sucedida, promovendo a fertilização e a produção de sementes:
1.
Maiores chances de polinização: Os grãos de pólen são os gametas masculinos das plantas e carregam os espermatozoides necessários para a fertilização. A produção de um maior número de grãos de pólen aumenta a probabilidade de alguns deles atingirem as partes reprodutivas femininas (estigmas) da mesma ou de outras flores.
2.
Atração diversificada de polinizadores: Diferentes polinizadores, como abelhas, borboletas, pássaros e vento, têm preferências específicas por fontes de pólen em relação à forma, cor e cheiro. Ao produzir mais grãos de pólen, as plantas podem atrair uma gama mais ampla de polinizadores, garantindo que pelo menos parte do pólen será dispersa e utilizada.
3.
Aumento da diversidade genética: Uma contagem mais elevada de pólen facilita a polinização cruzada entre indivíduos geneticamente distintos, promovendo a diversidade genética dentro da população de plantas. Esta variação genética aumenta a adaptabilidade e resiliência da população às mudanças ambientais, doenças e pragas.
4.
Compensação pela perda de pólen: Muitos grãos de pólen são perdidos durante o trajeto das anteras aos estigmas devido a vários fatores como vento, chuva e mecanismos de polinização ineficientes. Ao gerar pólen abundante, as plantas podem compensar essas perdas e garantir que um número suficiente de grãos chegue ao seu destino.
5.
Grãos de pólen maiores: Produzir mais grãos de pólen não significa necessariamente que cada grão será menor em tamanho. Algumas plantas aumentam a quantidade de pólen enquanto mantêm ou até aumentam o tamanho dos grãos individuais. Grãos de pólen maiores contêm mais reservas de energia, que sustentam o crescimento do tubo polínico durante o processo de fertilização.
6.
Vantagem seletiva: Em ambientes vegetais competitivos onde múltiplas espécies competem pelos polinizadores, ter uma contagem de pólen mais elevada pode proporcionar uma vantagem selectiva. As plantas que produzem mais pólen têm maior probabilidade de atrair polinizadores e de se reproduzirem com sucesso, transmitindo os seus genes às gerações futuras.
No geral, um maior número de grãos de pólen maximiza as chances de uma polinização bem-sucedida, levando a um melhor sucesso reprodutivo e ao desenvolvimento de populações de plantas robustas e geneticamente diversas.
