Embora os animais sejam comumente usados ​​em experimentos de herança genética, não é inteiramente verdade que os humanos nunca sejam utilizados. Estudos genéticos humanos ocorrem, mas enfrentam desafios éticos, práticos e metodológicos.

Veja por que os animais são frequentemente preferidos para experimentos de herança:

1. Considerações Éticas:
- A experimentação humana acarreta preocupações éticas significativas, especialmente quando envolve alterações genéticas ou estudo de características herdadas que podem ter implicações para a saúde. Os cientistas devem aderir a directrizes rigorosas para proteger seres humanos, e existem restrições sobre os tipos de experiências que podem ser realizadas em seres humanos.

2. Tempo de geração e vida útil:
- Animais como ratos, moscas-das-frutas e vermes têm tempos de geração e expectativa de vida curtos, permitindo aos pesquisadores observar múltiplas gerações em um período relativamente curto. Isso facilita a rápida coleta de dados e análise de padrões de herança genética.

3. Controle sobre antecedentes genéticos:
- As estirpes consanguíneas de animais podem ser utilizadas para criar populações com antecedentes genéticos bem definidos, reduzindo a variabilidade e simplificando o estudo de características genéticas específicas.

4. Semelhanças genéticas:
- Muitos animais partilham semelhanças genéticas com os humanos, especialmente em termos de processos biológicos básicos e dos mecanismos subjacentes de herança. Ao estudar a herança em animais, os pesquisadores podem obter informações valiosas aplicáveis ​​à genética humana.

5. Custo e recursos:
- Os estudos em animais são geralmente mais rentáveis ​​do que os estudos em humanos. Eles exigem menos recursos, amostras menores e equipamentos menos especializados. Essa praticidade permite experimentos em larga escala e facilita o estudo de fenômenos genéticos complexos.

6. Viabilidade e Controle Experimental:
- Os animais podem ser submetidos a ambientes controlados, dietas específicas e condições experimentais que podem ser difíceis ou impraticáveis ​​de implementar em seres humanos. Este nível de controle aumenta a precisão e a confiabilidade dos experimentos.

7. Exceções Éticas :
- Embora a investigação sobre embriões e fetos humanos seja altamente restrita, alguns estudos de herança são permitidos em certos casos. Por exemplo, as clínicas de fertilização in vitro (FIV) geram embriões em excesso e, com o devido consentimento e supervisão ética, estes embriões podem ser utilizados para investigação genética.

8. Complementação com Estudos Humanos:
- Os estudos em animais servem frequentemente como investigações preliminares ou fornecem provas de apoio antes de passarem para estudos em humanos. Experimentos em animais ajudam a restringir possíveis áreas de interesse e informam o projeto de pesquisas subsequentes em humanos.

É importante observar que estudos genéticos humanos ainda são conduzidos, especialmente em áreas como genética médica, genética comportamental e genética populacional. No entanto, os investigadores devem proceder com extensas considerações éticas e aderir a regulamentos rigorosos para proteger os direitos e a segurança dos participantes humanos.