Transporte ativo mecanismos mantêm a diferença de potencial através da membrana movendo íons contra seu gradiente de concentração. Isto requer entrada de energia, geralmente na forma de hidrólise de ATP. A bomba de sódio-potássio, ou Na+/K+-ATPase, é um exemplo de mecanismo de transporte ativo que mantém o potencial de membrana.

A bomba de sódio-potássio é uma proteína de membrana que transporta três íons de sódio para fora da célula para cada dois íons de potássio que ela traz. Isso cria uma carga líquida negativa dentro da célula, o que ajuda a manter o potencial de membrana. A bomba de sódio-potássio também é responsável por regular o volume celular, controlando o movimento da água para dentro e para fora da célula.

Outros mecanismos de transporte ativo incluem a bomba de cálcio, que transporta íons de cálcio para fora da célula, e a bomba de hidrogênio, que transporta íons de hidrogênio para dentro da célula. Esses mecanismos de transporte ativo ajudam a manter as concentrações adequadas de íons dentro da célula, o que é essencial para o funcionamento celular.