O RNA mensageiro (mRNA) sai do núcleo através dos poros nucleares, que são grandes complexos proteicos que abrangem o envelope nuclear, a membrana dupla que envolve o núcleo. O processo de exportação de mRNA é facilitado por uma variedade de proteínas, incluindo:

1. Fatores de exportação de mRNA: Estas proteínas ligam-se à molécula de mRNA e ajudam-na a formar um complexo que pode ser transportado através do poro nuclear.

2. RanGTP: Esta pequena proteína GTPase (guanosina trifosfatase) é essencial para a exportação de mRNA. O RanGTP está localizado no citoplasma e se liga aos fatores de exportação de mRNA, fazendo com que eles sofram uma mudança conformacional que lhes permite interagir com o complexo de poros nucleares.

3. Proteínas do complexo de poros nucleares: Essas proteínas formam um canal através do envelope nuclear e permitem a passagem do complexo do fator de exportação de mRNA.

Uma vez que o complexo mRNA-fator de exportação tenha passado pelo poro nuclear, ele é liberado no citoplasma, onde pode ser traduzido em proteína.

Várias etapas importantes estão envolvidas no processo de exportação de mRNA:

1. Emenda de íntrons: Antes que o mRNA possa ser exportado do núcleo, ele deve passar por splicing de íntrons, um processo que remove íntrons não codificantes da molécula de pré-mRNA. Este processo é realizado por um grande complexo proteico denominado spliceossomo.


2. Limite de mRNA: A extremidade 5' da molécula de mRNA é limitada por um nucleotídeo de guanina modificado chamado 7-metilguanosina (m7G). Esta tampa protege o mRNA da degradação e ajuda-o a ligar-se ao ribossomo para tradução.


3. Poliadenilação de mRNA: A extremidade 3' da molécula de mRNA é poliadenilada, um processo que adiciona uma cauda de nucleotídeos de adenina ao mRNA. Esta cauda também protege o mRNA da degradação e ajuda-o a ligar-se às proteínas que estão envolvidas no seu transporte e tradução.


4. Exportação nuclear de mRNA: Uma vez que a molécula de mRNA tenha sido encapsulada e poliadenilada, ela pode ser exportada do núcleo através do complexo de poros nucleares. Este processo é mediado por uma família de proteínas chamadas exportinas. Estas proteínas ligam-se à molécula de mRNA e guiam-na através do complexo do poro nuclear.

O processo de exportação de mRNA é essencial para a regulação adequada da expressão gênica. Ao controlar a exportação de mRNA do núcleo, as células podem controlar a quantidade de proteína produzida a partir de um determinado gene.