Nanuk , a palavra inuktitut para urso polar, é um animal icônico, capturando a imaginação do público e estrelando campanhas de marketing internacionais. À medida que o nanuk tem sido cada vez mais usado como espécie de cartaz para as mudanças climáticas, também se separou no imaginário popular dos povos e comunidades do Norte.
No entanto, nanuk é uma espécie-chave cultural que fornece um senso de identidade, conexões espirituais, comida, meios de subsistência e continuidade cultural em todas as terras inuítes. Os ursos polares e os inuits continuam compartilhando as mesmas terras, águas e gelo. Eles interagem regularmente na terra durante a colheita e nas comunidades, onde o nanuk pode se tornar um problema de segurança. Essa relação faz parte da vida no Norte e os inuits carregam gerações de conhecimento e ciência sobre os ursos polares.

Existem muitas visões conflitantes de nanuk. Inuit, pesquisadores, conservacionistas e outros muitas vezes discordam entre si sobre como as populações de ursos polares devem ser gerenciadas.

Como Inuit que trabalha em vários conselhos de co-gestão - instituições de governança pública que incorporam o conhecimento Inuit sobre a vida selvagem e o meio ambiente na tomada de decisões dos governos provinciais, territoriais e federais - interpretamos a ciência dos ursos polares, aprendemos com o conhecimento Inuit e participamos em muitas discussões de políticas públicas sobre nanuk.

Cuidar de nanuk

Os cientistas dividem os ursos polares do mundo em subpopulações, com base no que se sabe sobre sua genética, movimentos e outras considerações de gestão. Treze das 19 subpopulações de ursos polares do mundo são encontradas no Canadá, colocando o Canadá na vanguarda da pesquisa, gestão, regulamentação e política de ursos polares.

Quase 50 anos atrás, a caça excessiva era considerada a maior ameaça ao nanuk e a cooperação internacional abordou essa questão colocando restrições nos números de colheita – algumas voluntárias e outras impostas – e regras e regulamentos cada vez mais robustos. O Governo do Canadá colabora com a Groenlândia, Noruega, Rússia e Estados Unidos em políticas públicas desde 1973, quando esses países assinaram o Acordo sobre a Conservação dos Ursos Polares.

A negociação de acordos de reivindicação de terras a partir de 1975 levou à implementação formal de processos de cogestão em todo o norte do Canadá. Temos experiência nos conselhos de co-gestão de três diferentes acordos de reivindicação de terras Inuit:Nunavut, Nunavik e Nunatsiavut.

Cogestão Nanuk

Os conselhos de co-gestão são um espaço compartilhado e independente onde nomeados dos governos federal, provincial, territorial e Inuit trabalham com todo o conhecimento disponível para tomar, sempre que possível, decisões colaborativas sobre níveis de colheita e outras recomendações de gestão.

Por meio de nosso trabalho no Ártico Oriental, representando o Acordo de Nunavut (estabelecido em 1993), o Acordo de Reivindicação de Terras Inuit Labrador (estabelecido em 2005) e o Acordo de Reivindicações de Terras Inuit de Nunavik (estabelecido em 2008), trabalhamos direta e regularmente com ursos polares.

O Nunavut Wildlife Management Board, o Nunavik Marine Region Wildlife Board e o Torngat Wildlife and Plants Co-management Board têm papéis proeminentes na gestão da população de ursos polares do Estreito de Davis. Simplificando, esses conselhos podem decidir sobre os níveis de colheita de nanuk.

Nossas organizações desempenham um papel importante na gestão nacional e internacional de ursos polares e trazemos ciências e conhecimentos fortes e diversificados para as mesas de tomada de decisão. Trabalhamos juntos para compartilhar a ciência ocidental e o conhecimento inuíte para estabelecer os níveis totais de colheita permitidos e apoiar a saúde e o bem-estar dos ursos polares e inuítes.

As informações mais recentes que combinam o conhecimento e a ciência inuítes sobre os ursos polares do Estreito de Davis indicam que os níveis populacionais permaneceram relativamente estáveis ​​na última década em aproximadamente 2.000 animais. Suas condições corporais também melhoraram. Ao longo deste período, a colheita também foi capaz de aumentar nesta vasta região para aproximadamente 100 animais por ano. Este é um sinal de que tanto os inuits quanto os nanuks se beneficiaram da última década de co-gestão e diálogo entre os inuits e diferentes níveis de governo.

Intenções internacionais com consequências não intencionais

Ainda este ano, a Conferência das Partes da Convenção sobre Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens (CITES) se reunirá na Cidade do Panamá, Panamá. As possíveis propostas e decisões tomadas sobre o nanuk podem ter sérias consequências para os inuits.

A CITES visa garantir que o comércio de animais selvagens não ameace sua sobrevivência. Em 2010 e 2013, os Estados Unidos apresentaram propostas às partes em Doha, Catar e Bangkok, Tailândia, que, se aprovadas, geralmente proibiriam a exportação de partes valiosas de ursos polares, como suas peles. O comércio internacional teria sido permitido apenas em circunstâncias excepcionais.

Se bem-sucedidas, essas propostas da CITES teriam impactos prejudiciais e abrangentes na cultura, nos meios de subsistência e no bem-estar dos inuítes. Eles poderiam ter estabelecido um cenário semelhante aos resultados da proibição europeia de produtos de foca e os trágicos impactos sobre os direitos, meios de subsistência e bem-estar dos inuítes. Devemos saber até meados de junho de 2022 se os Estados Unidos ou outra parte da CITES planeja apresentar uma nova proposta.

A cultura inuit muda com o tempo. Para os inuits, hoje os valores e atividades tradicionais estão cada vez mais ligados à globalização e à economia internacional por meio da modernização, das pressões industriais e da crise climática.

Decisões tomadas em conferências internacionais distantes e através da influência da geopolítica estrangeira, não consultam adequadamente os inuits ou incluem conhecimento inuit. A autodeterminação local pode ser indiretamente alterada por meio de novas propostas internacionais que podem tornar as decisões de cogestão discutíveis se o contexto político mudar.

Inuit vivem com nanuk em seus territórios e são os principais usuários e administradores desta espécie. É imperativo que o envolvimento dos inuítes no manejo dos ursos polares permaneça forte e na vanguarda das decisões para apoiar a autodeterminação e os princípios da Declaração das Nações Unidas sobre os Direitos dos Povos Indígenas.

Este é o nosso apelo para que os acordos de reivindicação de terras dos Inuit e os conselhos de co-gestão sejam respeitados pelo governo canadense e defendidos em fóruns internacionais como o CITES, para que o público global possa ter certeza de que o nanuk está em boas mãos com a administração dos Inuit.

O primeiro passo nessa direção é o entendimento por parte das comunidades científica e biológica de que o conhecimento inuit sobre o nanuk é uma forma de ciência profunda e geracional e essencial para ser incluída em todos os níveis de tomada de decisão.

A negociação dessas estruturas de governança no Canadá levou meio século e agora estamos há muitas décadas em sua implementação. Ninguém se preocupa mais com nanuk do que os inuits, e os inuits continuarão sendo especialistas em relacionamentos com ursos polares. Embora a inclusão dos inuits nos processos de tomada de decisões nacionais e internacionais tenha melhorado, garantir que as populações prósperas de ursos polares e inuits exigirá confiança na tomada de decisões de co-gestão, autodeterminação inuit e formas inuit de estar com nanuk.