O estudo de bactérias e vírus se enquadra no campo da microbiologia. Esta disciplina tem como foco os microrganismos, que são organismos pequenos demais para serem visíveis a olho nu e requerem o uso de um microscópio para serem observados. A microbiologia abrange o estudo de vários tipos de microrganismos, incluindo bactérias, vírus, fungos e protistas.