As células do nariz e da garganta que retêm as partículas de poeira são chamadas de células caliciformes. As células caliciformes são células epiteliais especializadas que produzem muco, um fluido espesso e viscoso que ajuda a proteger o trato respiratório de substâncias nocivas. O muco contém uma variedade de proteínas, incluindo mucinas, que são responsáveis ​​pela natureza pegajosa do muco. Partículas de poeira e outros objetos estranhos ficam presos no muco, que é então varrido pelos cílios, minúsculas estruturas semelhantes a cabelos que revestem o trato respiratório.