A dominância apical é o fenômeno em que o crescimento da gema terminal (o meristema apical) inibe o crescimento das gemas laterais. Isso significa que a planta fica mais alta em vez de mais larga.

Existem vários fatores que contribuem para a dominância apical:

* Auxina: Auxin é um hormônio vegetal produzido no meristema apical e transportado para baixo através do caule. A auxina inibe o crescimento dos botões laterais, evitando que as células dos botões laterais se dividam.
* Citocinina: A citocinina é outro hormônio vegetal produzido nas raízes e transportado para cima através do caule. A citocinina promove o crescimento dos botões laterais, estimulando a divisão das células dos botões laterais.
* Giberelina: A giberelina é um hormônio vegetal produzido nas folhas e transportado para baixo através do caule. A giberelina também promove o crescimento dos botões laterais, estimulando a divisão das células dos botões laterais.
* Ácido abscísico: O ácido abscísico é um hormônio vegetal produzido em resposta a condições de estresse, como seca ou altas temperaturas. O ácido abscísico inibe o crescimento dos botões laterais, evitando que as células dos botões laterais se dividam.

O equilíbrio entre esses quatro hormônios determina se ocorre ou não a dominância apical. Na maioria das plantas, os níveis de auxina e ácido abscísico são superiores aos níveis de citocinina e giberelina, o que resulta em dominância apical. Porém, em algumas plantas, os níveis de citocinina e giberelina são superiores aos níveis de auxina e ácido abscísico, o que resulta no crescimento de botões laterais e numa planta mais espessa.