Endocitose é o processo pelo qual as células absorvem material do ambiente circundante. É uma forma de transporte ativo, o que significa que a célula deve gastar energia para mover o material para dentro da célula. Existem três tipos principais de endocitose:fagocitose, pinocitose e endocitose mediada por receptor.

Fagocitose é o processo pelo qual as células engolem partículas sólidas. A partícula é primeiro ligada à membrana celular e, em seguida, a membrana invagina, formando um copo fagocitário. O copo fagocítico então se solta, formando um fagossomo. O fagossomo é então transportado para o lisossomo, onde é digerido.

Pinocitose é o processo pelo qual as células absorvem gotículas de líquido. A gota líquida liga-se primeiro à membrana celular e depois a membrana invagina, formando uma vesícula pinocítica. A vesícula pinocítica é então transportada para o lisossoma, onde é digerida.

Endocitose mediada por receptor é o processo pelo qual as células absorvem moléculas específicas do ambiente circundante. As moléculas são primeiro ligadas a receptores na membrana celular. O complexo receptor-ligante é então internalizado, formando uma vesícula revestida de clatrina. A vesícula revestida de clatrina é então transportada para o lisossoma, onde é digerida.

A endocitose é um processo importante para as células porque permite que absorvam nutrientes, removam resíduos e respondam ao ambiente.