O osso esponjoso não produz glóbulos vermelhos. É a medula óssea vermelha que produz glóbulos vermelhos. Embora o osso esponjoso contenha alguma medula óssea vermelha, é principalmente medula óssea amarela. A medula óssea vermelha é encontrada principalmente em ossos chatos, como esterno, pelve e crânio, e no osso esponjoso das vértebras.