Um novo estudo da Universidade da Finlândia Oriental mostra que a alface pode absorver nanoplásticos do solo e transferi-los para a cadeia alimentar. O artigo é publicado em Nano Today .
A preocupação com a poluição plástica tornou-se generalizada depois que se percebeu que os plásticos mal administrados no meio ambiente se decompõem em pedaços menores conhecidos como microplásticos e nanoplásticos. É provável que os nanoplásticos, devido ao seu pequeno tamanho, possam atravessar barreiras fisiológicas e entrar nos organismos.

Apesar do crescente corpo de evidências sobre a potencial toxicidade dos nanoplásticos para plantas, invertebrados e vertebrados, nossa compreensão da transferência de plástico nas teias alimentares é limitada. Por exemplo, pouco se sabe sobre os nanoplásticos nos ecossistemas do solo e sua absorção pelos organismos do solo, apesar do fato de que o solo agrícola está potencialmente recebendo nanoplásticos de diferentes fontes, como deposição atmosférica, irrigação com águas residuais, aplicação de lodo de esgoto para fins agrícolas e uso de filme de mulching. A medição da absorção de nanoplásticos do solo pelas plantas, particularmente vegetais e frutas em solos agrícolas, é, portanto, um passo crítico para revelar se e em que medida os nanoplásticos podem chegar às plantas comestíveis e, consequentemente, às redes alimentares.

Pesquisadores da Universidade da Finlândia Oriental desenvolveram uma nova técnica metálica baseada em impressões digitais para detectar e medir nanoplásticos em organismos e, neste novo estudo, eles a aplicaram a um modelo de cadeia alimentar que consiste em três níveis tróficos, ou seja, alface como um produtor primário, larvas da mosca soldado negra como consumidor primário, e o peixe insetívoro (barata) como consumidor secundário. Os pesquisadores usaram resíduos plásticos comumente encontrados no meio ambiente, incluindo nanoplásticos de poliestireno (PS) e cloreto de polivinila (PVC).

As plantas de alface foram expostas a nanoplásticos por 14 dias via solo contaminado, após o que foram colhidas e alimentadas a insetos (larvas de mosca soldado negra, que são usadas como fonte de proteínas em muitos países). Após cinco dias de alimentação com alface, os insetos foram alimentados aos peixes por cinco dias.

Usando microscopia eletrônica de varredura, os pesquisadores analisaram as plantas, larvas e peixes dissecados. As imagens mostraram que os nanoplásticos foram absorvidos pelas raízes das plantas e se acumulam nas folhas. Em seguida, os nanoplásticos foram transferidos da alface contaminada para os insetos. As imagens do sistema digestivo dos insetos mostraram que os nanoplásticos PS e PVC estavam presentes na boca e no intestino, mesmo depois de permitir que eles esvaziassem suas entranhas por 24 horas. O número de nanoplásticos PS nos insetos foi significativamente menor do que o número de nanoplásticos de PVC, o que é consistente com o menor número de partículas PS na alface. Quando os peixes se alimentaram dos insetos contaminados, partículas foram detectadas nas brânquias, fígado e tecidos do intestino dos peixes, enquanto nenhuma partícula foi encontrada no tecido cerebral.

“Nossos resultados mostram que a alface pode absorver nanoplásticos do solo e transferi-los para a cadeia alimentar. ser generalizável para outras plantas e culturas e para ambientes de campo. No entanto, mais pesquisas sobre o tema ainda são urgentemente necessárias", conclui o autor principal, Dr. Fazel Monikh da Universidade da Finlândia Oriental. + Explorar mais

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