O número de glóbulos brancos (leucócitos) geralmente aumenta significativamente durante a infecção. Este aumento é conhecido como leucocitose e é uma resposta imunológica normal a uma infecção.

Quando o corpo é infectado por um patógeno, como uma bactéria ou um vírus, o sistema imunológico é acionado para produzir e liberar vários tipos de glóbulos brancos para combater a infecção. Esses leucócitos incluem neutrófilos, linfócitos (células T e células B), monócitos, eosinófilos e basófilos. Cada tipo de leucócitos tem uma função específica na defesa contra o patógeno.

Durante a infecção, a medula óssea, que é o principal local de produção de leucócitos, acelera a produção de leucócitos. Este aumento na produção, combinado com a liberação de leucócitos do baço, leva a uma contagem elevada de leucócitos na corrente sanguínea.

A contagem elevada de leucócitos ajuda o corpo de várias maneiras:

- Neutrófilos e monócitos atuam como fagócitos, engolindo e destruindo os microrganismos invasores.

- Os linfócitos (células T e células B) desempenham um papel crucial na resposta imune adaptativa, produzindo anticorpos e reconhecendo células infectadas para eliminação.

- Os eosinófilos e basófilos estão envolvidos na defesa contra certas infecções parasitárias e reações alérgicas.

O aumento na contagem de leucócitos durante a infecção é uma resposta natural e necessária para combater o patógeno invasor e promover a cura. No entanto, contagens de leucócitos extremamente altas podem às vezes indicar infecção grave ou condições médicas subjacentes, tornando importante consultar um médico se for observada leucocitose.