Assim como você pode treinar seus músculos, você pode treinar seu cérebro para a felicidade. © iStockphoto.com / aldra Desde 1937, um grupo de 268 homens que se formaram na Universidade de Harvard foi analisado, examinado, convocado e examinado por uma coleção de médicos, psicólogos, antropólogos, sociólogos, psiquiatras e fisiologistas. O objetivo do projeto:acompanhar esses homens ao longo de suas vidas em um esforço para determinar a fórmula mágica para a felicidade e o sucesso. The Grant Study, como ficou conhecido, continua hoje após 72 anos. Resumos de dados sobre os participantes do estudo são como biografias completas, mapeando o combate no exterior, casamentos, divórcios, contratações e despedimentos. Seus traços de personalidade, caprichos e neuroses são diligentemente registrados, dando olhares íntimos para os cantos mais íntimos da vida desses homens.
Por toda a pesquisa meticulosa, uma das principais coisas que o Grant Study provou é que você não pode reduzir a felicidade a uma equação fixa. Existem certas constantes enroscadas entre os perfis dos melhores e mais brilhantes, como relacionamentos saudáveis e flutuabilidade emocional, mas a vida simplesmente inclui muitas variáveis para derivar um algoritmo específico para felicidade duradoura [fonte:Shenk].
Felizmente, os humanos também estão preparados para aprender e crescer. Assim como podemos treinar fisicamente os músculos para ficarem mais tensos e fortes, podemos treinar-nos mentalmente para extrair mais prazer do mundano. É por isso que os psicólogos positivos costumam se referir à "resiliência" inata das pessoas. Apesar das circunstâncias e antecedentes pessoais, o espírito humano é surpreendentemente durável e maleável. Pesquisas descobriram que para ficar mais feliz, você deve explorar esse potencial ativando sua mente e corpo para a alegria.
Encontre uma atividade gratificante para atingir um estado de fluxo. © iStockphoto.com / barsik Pense na última atividade que você realizou e que lhe deu uma verdadeira sensação de satisfação. Pode ser uma exibição competente na quadra de tênis, conversando por duas horas ao telefone com seu melhor amigo ou plantando um jardim de ervas. Seja qual for a busca, a principal razão pela qual você pode ter se sentido tão bem depois é que você entrou em um estado de fluxo . O conceito de fluxo, cunhado pelo psicólogo Mihaly Csikszentmihihalyi, refere-se a entrar em um estado de se tornar totalmente absorvido em uma atividade [fonte:Lyubomirsky]. Os estados de fluxo oferecem um equilíbrio entre desafio e facilidade, que aumentam suas sensações gratificantes.
O fluxo é mais comum entre artistas, atletas e devotos religiosos, mas isso não impede que outras pessoas também encontrem um nicho [fonte:Lloyd]. Envolver-se em algo que se correlaciona com sua força pessoal e oferece espaço para melhorias pode prepará-lo para o fluxo. Resumidamente, encontre algo de que goste e se perca.
Expressar gratidão é conhecido por aumentar a felicidade. © iStockphoto.com / JLGutierrez Às vezes é difícil prestar atenção total a tudo que está acontecendo ao nosso redor. Durante viagens congestionadas, muitas vezes é mais fácil perder o foco e ouvir rádio do que admirar paisagens ou refletir sobre as realizações do dia. Ainda, aprender a ficar atento aos pequenos presentes que surgem em nosso caminho é a chave para maximizar a felicidade. Isso pode ser tão simples quanto aprender a dizer "obrigado, "ou mesmo manter um registro diário de coisas positivas que aconteceram.
Por mais banal que um diário de agradecimento possa parecer, psicólogos descobriram que as pessoas que mantêm um se sentem melhor com isso. A psicóloga Sonja Lyubomirsky pediu a um grupo experimental que anotasse coisas pelas quais era grato uma vez por semana; um grupo de controle não manteve um registro de gratidão. Depois de seis semanas, o grupo experimental mostrou um aumento significativo na felicidade [fonte:Wallis et al].
Da próxima vez que for dito para contar suas bênçãos, siga o conselho sábio.
Busque o otimismo e colha os benefícios. © iStockphoto.com / gocosmonaut Você não pode simplesmente esperar para ficar feliz, assim como você não pode desejar o tédio. Parte da maximização da felicidade é permanecer ativamente atento às circunstâncias e ao poder que você tem sobre a sua reação a elas. De acordo com Daniel Gilbert, autor de "Stumbling on Happiness, "muitas pessoas ficam atoladas em presentismo , ou a crença de que os estados emocionais atuais persistirão no futuro [fonte:Lambert]. Em outras palavras, as pessoas desistem de esperar por uma fresta de esperança ou uma curva na estrada, quando às vezes eles só precisam procurar um pouco mais para isso.
Descobrir o copo meio cheio pode ser desafiador porque nem todo mundo está equipado com um otimismo inato. Martin Seligman, o pioneiro da psicologia positiva (o ramo da psicologia dedicado a descobrir a felicidade), afirma que as pessoas podem realmente aprender a característica. Os pessimistas são mais propensos a superestimar a gravidade de situações difíceis e presumir que seus efeitos ecoarão indefinidamente. Por outro lado, praticar otimismo aprendido , as pessoas devem se treinar para abordar os problemas como temporários, situações solucionáveis [fonte:Morris].
Esse tipo de resiliência emocional também foi um traço comum entre as estrelas brilhantes do Harvard Grant Study. Os homens que conseguiram administrar as crises com uma pitada de esperança e otimismo se saíram melhor no futuro.
Desenvolver redes sociais sólidas faz maravilhas para a felicidade. © iStockphoto.com / ArtisticCaptures No Estudo de Bolsas, os pesquisadores descobriram que o maior preditor de felicidade na velhice é a profundidade e a amplitude das redes sociais [fonte:Shenk]. Em geral, as pessoas que formam laços mais fortes com outras exibem mais felicidade. Isso também se aplica aos mais jovens, de acordo com uma pesquisa de estudantes de 2002 na Universidade de Illinois. Os alunos que relataram os níveis mais altos de felicidade, todos desfrutaram de sólidas conexões com a família e amigos e se dedicaram a cultivar esses relacionamentos regularmente [fonte:Wallis et al].
Mesmo que você não seja uma borboleta social, é importante se conectar com outras pessoas de alguma forma se quiser maximizar a felicidade. O proeminente psicólogo Martin Seligman enfatiza o valor dos atos conscientes de bondade. Tempo e de novo, sempre que as pessoas se voluntariam, participar de um grupo religioso ou até mesmo manter uma porta aberta, eles colhem os benefícios da felicidade. Goste ou não, há algo de poderoso em ajudar os outros que estimula a alegria genuína.
Mesmo 20 minutos de caminhada podem melhorar seu humor. © iStockphoto.com / barsik Uma das dicas mais comuns oferecidas para aumentar a felicidade é suar até sorrir. O júri ainda não decidiu a relação exata entre exercício e felicidade, mas a ideia geral é que o exercício reduz a quantidade de cortisol , um hormônio do estresse, no sangue e bombeia o volume de endorfinas. Quando os hormônios endorfina entram no cérebro, eles bloqueiam os receptores normalmente reservados para a dor, é por isso que os associamos a sentimentos positivos.
Um estudo recente da Universidade de Bristol concluiu que os participantes que se exercitaram antes do trabalho ou na hora do almoço ficaram realmente mais calmos e menos estressados do que aqueles que não o fizeram [fonte:Daily Mail]. Não apenas os membros do grupo ativo estavam de melhor humor, eles também atenderam às demandas de prazos de forma mais eficiente e exibiram melhores habilidades interpessoais. Interessantemente, o grupo ativo projetou suas próprias rotinas de treino, ao invés de seguir um regime prescrito. Apesar das variações de intensidade e duração, cerca de três quartos deles se sentiram melhor [fonte:Daily Mail]. De forma similar, Em 2008, a American Heart Association também publicou descobertas de que apenas 20 a 30 minutos de caminhada duas a três vezes por semana podem deixar você mais feliz [fonte:USA Today].
Além de uma perspectiva mais alegre, os exercícios também reduzem a pressão arterial e o risco de diabetes e doenças cardíacas. É preciso disciplina para estabelecer um hábito regular de exercícios, mas a recompensa é múltipla.
