Os termos “bactérias antigas” e “bactérias verdadeiras” não representam classificações científicas distintas ou precisas. No campo da microbiologia, as bactérias são classificadas com base em várias características, incluindo relações filogenéticas, estrutura celular, metabolismo e características genéticas. Aqui estão alguns grupos de bactérias comumente reconhecidos que podem ter sido chamados de "antigos" ou "verdadeiros":
1.
Archaea (Arqueobactérias): Archaea são consideradas uma das primeiras formas de vida na Terra e são frequentemente chamadas de bactérias antigas. Eles diferem significativamente das bactérias verdadeiras em termos de estrutura celular, organização do genoma e metabolismo. Archaea tem uma estrutura de membrana celular distinta, genes únicos e diversas vias metabólicas, incluindo a capacidade de prosperar em ambientes extremos, como fontes termais ou fontes hidrotermais de águas profundas.
2.
Bactérias Verdadeiras (Eubactérias): O termo "bactérias verdadeiras" refere-se frequentemente ao domínio Bactérias, que abrange uma vasta diversidade de espécies bacterianas. As bactérias são organismos procarióticos caracterizados por uma membrana celular, citoplasma e DNA, mas sem núcleo ou organelas ligadas à membrana. As espécies bacterianas incluem patógenos comuns como Escherichia coli, bem como bactérias benéficas envolvidas na ciclagem de nutrientes, fixação de nitrogênio e produção de antibióticos.
3.
Linhagens bacterianas antigas e modernas: Dentro do domínio Bactérias, existem linhagens que divergiram e evoluíram em grupos distintos ao longo da história evolutiva. Algumas bactérias podem ser chamadas de “antigas” porque pertencem a linhagens profundamente ramificadas que podem ter se originado no início da linha do tempo evolutiva. No entanto, esta terminologia é relativa e depende do contexto específico da pesquisa e das relações evolutivas que estão sendo estudadas.
Em resumo, "bactérias antigas" geralmente se referem a Archaea como separadas de Bactérias, enquanto "bactérias verdadeiras" incluem diversas espécies bacterianas dentro do domínio Bactérias. Estes termos devem ser interpretados com cautela, pois a classificação das bactérias depende de critérios taxonômicos específicos, em vez de rótulos simplificados.
