1. Glicólise: Este é o primeiro estágio da respiração celular e ocorre no citoplasma da célula. Durante a glicólise, uma molécula de glicose é quebrada em duas moléculas de piruvato. Este processo também resulta na geração de ATP, NADH e FADH2.
2. Ciclo de Krebs (ciclo do ácido cítrico): Isso ocorre na matriz das mitocôndrias e envolve uma série de nove reações químicas. Durante o ciclo de Krebs, as moléculas de piruvato da glicólise são posteriormente decompostas em dióxido de carbono e ATP. Este processo também resulta na geração de NADH, FADH2 e GTP.
3. Fosforilação oxidativa: Isso ocorre na membrana interna da mitocôndria e envolve uma série de quatro complexos. Durante a fosforilação oxidativa, as moléculas NADH e FADH2 da glicólise e do ciclo de Krebs são usadas para gerar ATP. Este processo também resulta na produção de água.