Um vírus é considerado uma entidade não viva de acordo com a definição tradicional de vida. Embora os vírus compartilhem algumas características com os organismos vivos, eles carecem de vários atributos essenciais que são essenciais para a vida.

As principais características dos organismos vivos incluem:

1. Estrutura Celular:Os organismos vivos são compostos por células, que são as unidades fundamentais da vida. As células têm uma estrutura interna complexa, incluindo organelas que desempenham funções específicas, uma membrana celular que define seus limites e a capacidade de reprodução e crescimento. Os vírus, por outro lado, não possuem estrutura celular e não são feitos de células.

2. Metabolismo:Metabolismo refere-se às reações químicas que ocorrem dentro de um organismo para sustentar a vida. Essas reações permitem que os organismos obtenham energia dos nutrientes, sintetizem novas moléculas e mantenham o equilíbrio interno (homeostase). Os vírus não possuem maquinaria metabólica própria. Eles dependem das células hospedeiras para fornecer as enzimas, energia e outros recursos necessários para replicar seu material genético.

3. Crescimento e Reprodução:Os organismos vivos crescem e se reproduzem através da divisão celular ou de outros mecanismos. Os vírus não crescem por divisão celular. Em vez disso, replicam o seu material genético (ADN ou ARN) dentro das células hospedeiras e montam novas partículas virais utilizando componentes da célula hospedeira.

4. Resposta aos estímulos:Os organismos vivos respondem aos estímulos do seu ambiente. Por exemplo, as plantas podem responder à luz e os animais podem responder ao toque ou ao som. Os vírus não apresentam respostas a estímulos externos.

5. Evolução e Adaptação:Os organismos vivos evoluem ao longo do tempo através de variações genéticas que levam a adaptações e a uma maior aptidão nos seus ambientes. Os vírus podem sofrer alterações e adaptações genéticas, mas não apresentam o mesmo nível de complexidade evolutiva que os organismos celulares.

Dadas estas diferenças fundamentais, os vírus são geralmente classificados como entidades não vivas. Eles ocupam uma posição única entre os organismos vivos e a matéria não viva, existindo como agentes infecciosos que requerem células hospedeiras para se replicarem e se propagarem.