Nem os animais nem os humanos estão diretamente envolvidos no processo de fotossíntese. A fotossíntese é realizada por plantas e alguns outros organismos, como certas bactérias e algas, que contêm estruturas especializadas chamadas cloroplastos. Os cloroplastos contêm o pigmento verde clorofila, que captura a energia da luz solar e a converte em energia química, armazenada como açúcares e oxigênio.