Os glóbulos vermelhos vivem cerca de 120 dias, enquanto as células cerebrais podem viver por toda a vida.

Os glóbulos vermelhos perdem seus núcleos em um determinado estágio de desenvolvimento para se tornarem mais eficientes no transporte de oxigênio. Os núcleos ocupam espaço e requerem energia para serem mantidos, portanto, eliminá-los permite que os glóbulos vermelhos transportem mais oxigênio e se movam através dos vasos sanguíneos com mais facilidade. No entanto, isto também significa que os glóbulos vermelhos não conseguem reparar-se ou reproduzir-se, pelo que acabam por morrer e são substituídos por novos.

As células cerebrais, por outro lado, mantêm seus núcleos ao longo de suas vidas. Isto permite-lhes manter a sua estrutura e função complexas, e também lhes dá a capacidade de se repararem e gerarem novas células. Como resultado, as células cerebrais podem viver muito mais tempo do que os glóbulos vermelhos, potencialmente até cem anos ou mais.