Os nucleotídeos consistem em três componentes:

- Base nitrogenada:Os nucleotídeos contêm uma base nitrogenada, que pode ser uma purina ou uma pirimidina . As purinas têm uma estrutura de anel duplo, enquanto as pirimidinas têm uma estrutura de anel único. As cinco principais bases nitrogenadas encontradas nos nucleotídeos são adenina (A), citosina (C), guanina (G), timina (T) e uracila (U).
- Açúcar pentose:Os nucleotídeos também contêm um açúcar pentose, que é um açúcar com cinco carbonos. Os açúcares pentoses encontrados nos nucleotídeos são ribose e desoxirribose. A ribose é encontrada nos nucleotídeos do RNA, enquanto a desoxirribose é encontrada nos nucleotídeos do DNA.
- Grupo fosfato:Os nucleotídeos contêm um grupo fosfato ligado ao açúcar pentose. Os grupos fosfato têm carga negativa, o que contribui para a carga negativa geral dos nucleotídeos.