A adenina é uma base purina e, como tal, contém os seguintes grupos funcionais:

- Dois grupos amino (-NH2):Um grupo amino está localizado na posição 6 do anel purina e o outro está localizado na posição 1.
- Um anel imidazol:O anel imidazol é um heterociclo aromático de cinco membros que contém dois átomos de nitrogênio e um átomo de carbono. Está localizado nas posições 4, 5 e 7 do anel purínico.
- Uma ligação dupla carbono-nitrogênio (C=N):A ligação dupla carbono-nitrogênio está localizada entre as posições 8 e 9 do anel purina.