p Em um edifício novo e elegante na capital de Uganda, um palestrante entusiasmado descreveu seu sucesso financeiro com a criptomoeda bitcoin enquanto seus ganhos eram projetados em uma tela. p "O que ganhei em um ano e meio com bitcoin é mais do que ganhei em 10 anos como professor, "Richard M. Bagorogo disse à sua audiência." Estou vivendo de bitcoin porque conseguir um emprego neste país não é fácil. "

p Alguns africanos com experiência em tecnologia estão adotando o bitcoin, a moeda virtual mais popular, apesar das advertências de alguns governos, vendo a volatilidade em seu valor um risco melhor do que a agitação usual em meio ao alto desemprego no continente.

p Muitos adotados bitcoin são profissionais com o objetivo de complementar seus salários, mas outros são millennials desempregados que esperam ganhar a vida negociando a criptomoeda, que não está vinculado a nenhum banco ou governo e, como dinheiro, permite que os usuários gastem e recebam dinheiro de forma anônima ou quase sempre.

p Em Kampala, Capital de Uganda, e em outros lugares, uma pequena comunidade aparece em eventos onde estrelas como Bagorogo pregam o que chamam de "o evangelho do bitcoin".

p Numa manhã recente, Bagorogo explicou como antes não tinha dinheiro para matricular seus filhos na escola internacional onde lecionava. Agora, ele disse, seu estilo de vida mudou:umas férias recentes em Dubai e dinheiro mais do que suficiente para ajudar seu pai.

p Nem sempre correu bem, já que muitos na África têm pouca idéia do que é bitcoin.

p "Quando tentei trazer meus primos a bordo, eles ligaram para o meu pai na aldeia e disseram:'Seu filho enlouqueceu, '"Bagorogo lembrou." Para mim, Fiquei fascinado pela matemática por trás da tecnologia blockchain. Mas o homem local está interessado em dinheiro, não a matemática, então normalmente me sento com eles e mostro como recebo e retiro meu dinheiro. Depois de verem como é fácil, eles também querem bitcoin. "

p Bitcoin e outras criptomoedas dependem de blockchain, ou o público, livros-razão distribuídos que rastreiam a propriedade das moedas. O livro-razão do bitcoin é alimentado por "mineiros, "assim chamados porque jogam poder computacional no sistema para descobrir e verificar unidades de criptomoeda, ocasionalmente recebendo - ou "minerando" - novos bitcoins em troca.

p Bagorogo incentiva as pessoas a investirem em uma das mais de duas dezenas de piscinas de mineração globais. Para muitos que não podem comprar e acumular grandes quantidades, os retornos potenciais, incluindo dividendos, pode parecer promissor.

p Essas instalações, Contudo, enfrentaram dúvidas sobre se eles são genuínos e alguns países alertaram sobre a lavagem de dinheiro e a ameaça às moedas apoiadas pelo governo.

p Na China, onde uma quantidade substancial do suprimento mundial de bitcoin se origina, o governo ordenou o fechamento de todas as operações de mineração de criptomoedas em janeiro. A repressão, além de ataques de hackers que levaram ao roubo de centenas de milhões de dólares em bitcoins da transferência japonesa Coincheck, contribuiu para a volatilidade do valor de uma única unidade de bitcoin, que subiu para $ 19, 000 em dezembro, mas desde então caiu para menos de US $ 9, 000

p O banco central de Uganda alertou que investir em bitcoin e outras moedas digitais "é correr um risco no espaço financeiro, onde não há proteção ao investidor nem competência regulatória".

p Quênia e Nigéria emitiram preocupações semelhantes, e no ano passado a Namíbia proibiu oficialmente o uso de criptomoedas para fins comerciais. Mas outros países da África parecem abertos às possibilidades. No ano passado, a Tunísia anunciou que lançaria uma moeda digital baseada na tecnologia blockchain e na África do Sul, Economia mais desenvolvida da África, está pesquisando a viabilidade da tecnologia.

p Apesar dos riscos, "não é aconselhável descartar criptomoedas nesta fase, "disse Stephen Kaboyo, um analista de Uganda que dirige a empresa de serviços financeiros Alpha Capital Partners, com sede em Kampala. Mas aqueles que investem em "um ativo altamente especulativo" devem primeiro entender os riscos, ele avisou.

p Em Uganda, onde a renda per capita era inferior a US $ 700 em 2016, entusiastas do bitcoin não se incomodam com a volatilidade. Pelo menos um restaurante em Kampala agora aceita bitcoin, com a proprietária Jennifer Birungi dizendo que ela tinha que colocá-lo "no menu" para ficar mais confortável com as criptomoedas.

p Birungi é um usuário registrado da plataforma de intercâmbio BitPesa, que serve 6, 000 clientes em Uganda, Quênia, Tanzânia e Nigéria. Eles podem sacar seu bitcoin em troca da moeda local, que podem ser enviados diretamente para as carteiras bitcoin de seus telefones celulares ou com fio para suas contas bancárias.

p Outros entusiastas citaram a relativa conveniência do bitcoin nas transferências financeiras.

p "Eu costumava querer comprar equipamentos médicos online, mas estava ficando difícil. As transações online são muito caras em Uganda com todas as taxas, "disse Moses Semulya, um médico em um hospital de Kampala. "O Bitcoin está mudando isso, tornando as coisas mais fáceis e rápidas. "

p Semulya disse que lamenta a oportunidade perdida de investir em bitcoin em 2016, quando ainda era relativamente barato. Agora ele detém quase $ 800 em sua carteira digital, uma quantia que ele espera aumentar à medida que mais pessoas na África e em outros lugares se voltem para a criptomoeda.

p Ele concluiu:"No momento, prefiro investir em bitcoin e vigiar este espaço em vez de comprar um terreno." p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.