Uma nova análise de um fóssil de peixe com 380 milhões de anos, extraordinariamente bem preservado, está a fornecer novas informações sobre a evolução do ombro humano.

O estudo concentrou-se num peixe chamado Gogonasus andrewsae, que viveu durante o período Devoniano. O fóssil deste peixe foi encontrado na Austrália e é um dos exemplos mais completos de peixe desta época.

Os pesquisadores usaram imagens de raios X de alta resolução para examinar o fóssil em detalhes. Isso permitiu identificar a presença de um pequeno osso na articulação do ombro do Gogonasus. Este osso é homólogo à clavícula humana, que é o osso que liga a omoplata ao esterno.

A presença deste osso no Gogonasus sugere que a articulação do ombro evoluiu muito mais cedo do que se pensava anteriormente. Isto desafia a visão tradicional de que o ombro humano evoluiu como resultado da evolução da locomoção terrestre.

Em vez disso, os investigadores sugerem que a articulação do ombro pode ter evoluído como uma forma de proporcionar estabilidade às barbatanas peitorais do Gogonasus enquanto nadava. Esta estabilidade teria permitido aos peixes manobrar melhor na água e alimentar-se de forma mais eficaz.

O estudo é significativo porque fornece novos insights sobre a evolução do ombro humano. Também destaca a importância do estudo dos fósseis para compreender a história evolutiva dos animais.