Função e responsabilidades - A abelha rainha é o centro reprodutivo da colmeia e é responsável pela postura dos ovos que eclodirão em novas abelhas operárias, zangões e, se necessário, em novas abelhas rainhas.
- Ela produz um feromônio que mantém a colmeia unida e mantém a ordem social.
- A abelha rainha também decide quando a colméia deve enxamear e criar uma nova colônia.
Vida útil e reprodução - As abelhas rainhas podem viver vários anos, mas os seus anos mais produtivos são os primeiros dois a três anos.
- As rainhas acasalam apenas uma vez na vida, durante um voo especial denominado “voo nupcial”.
- Durante este voo, a rainha acasala com vários zangões de diferentes colmeias, armazenando o seu esperma num órgão especial chamado espermateca.
Seleção e Desenvolvimento - As abelhas rainhas não nascem rainhas, mas se desenvolvem a partir de ovos fertilizados, assim como outras abelhas.
- No entanto, as larvas das abelhas rainhas são alimentadas com uma dieta especial chamada geleia real, que faz com que se transformem em rainhas em vez de operárias.
- A geleia real é uma substância rica em proteínas produzida pelas abelhas operárias.
Características Físicas - As abelhas rainhas são maiores que as outras abelhas da colméia, com corpo mais longo e abdômen mais arredondado.
- Suas asas são mais curtas que as das abelhas operárias, mas ainda são capazes de voar.
- As abelhas rainhas também têm uma marca distinta chamada “mancha rainha” no topo da cabeça.
Abelha Rainha e a Colmeia - A abelha rainha é o membro mais importante da colmeia e a sua presença é essencial para a sobrevivência da colónia.
- Sem uma rainha, as operárias acabarão por parar de pôr ovos e a colmeia morrerá.
- A abelha rainha é a rainha da colmeia no sentido de que é a principal autoridade, a matriarca da colónia que garante o seu sucesso como unidade familiar.
