No reino dos primatas, os bonobos (Pan paniscus) destacam-se pelos seus notáveis ​​comportamentos sociais e complexas capacidades cognitivas. Entre esses comportamentos, o compartilhamento de alimentos é um aspecto fundamental de suas interações sociais. Um estudo recente conduzido por investigadores da Universidade de Zurique, na Suíça, investigou as complexidades da partilha de alimentos entre os bonobos e descobriu paralelos impressionantes entre os bonobos e os humanos em termos de comportamentos de partilha.

O estudo, publicado na revista "Scientific Reports", envolveu a observação de um grupo de bonobos selvagens na República Democrática do Congo durante um período de dois anos. Os investigadores documentaram meticulosamente casos de partilha de alimentos entre os bonobos e analisaram a dinâmica social subjacente.

Uma das descobertas mais intrigantes do estudo foi a tendência dos bonobos de partilharem comida com indivíduos não-parentes, particularmente amigos próximos e aliados. Esta observação está alinhada com o comportamento humano, uma vez que os humanos também partilham frequentemente comida com amigos e entes queridos, em vez de apenas com familiares. Os investigadores sugerem que os bonobos podem possuir um sentido de reciprocidade, entendendo que partilhar hoje pode aumentar as suas hipóteses de receber comida no futuro.

Além disso, o estudo revelou que os bonobos ajustam os seus comportamentos de partilha com base no valor da comida. Por exemplo, eram mais propensos a partilhar alimentos de alto valor, como frutas e insetos, em comparação com alimentos de baixo valor, como folhas e cascas. Esta descoberta destaca as sofisticadas capacidades de tomada de decisão dos bonobos, à medida que avaliam os custos e benefícios da partilha de diferentes tipos de alimentos.

Curiosamente, os investigadores também observaram que os bonobos participam em “redes de partilha de alimentos”, através das quais os indivíduos que recebem comida de outros têm maior probabilidade de partilhar com outros ainda. Este sistema interligado de partilha assemelha-se às redes sociais humanas, onde os indivíduos formam laços e trocam favores dentro de uma comunidade.

O estudo demonstrou ainda que os bonobos exibem comportamentos estratégicos de partilha. Descobriu-se que eles compartilham comida com mais frequência com indivíduos que os prepararam recentemente, sugerindo que retribuem favores. Além disso, os bonobos eram mais propensos a compartilhar alimentos com indivíduos que obtiveram sucesso em adquiri-los, possivelmente como forma de formar alianças e aumentar suas chances de obter alimentos no futuro.

Em resumo, o estudo fornece evidências convincentes de que os bonobos compartilham alimentos de maneiras notavelmente semelhantes às dos humanos. A sua propensão para partilhar com amigos, ajustar a partilha com base no valor alimentar, envolver-se em redes de partilha de alimentos e empregar comportamentos estratégicos de partilha mostra a sua cognição social avançada e capacidade para interações sociais complexas. Estas descobertas lançam luz sobre as raízes evolutivas dos comportamentos de partilha humana e oferecem informações valiosas sobre a dinâmica social dos nossos primos primatas.