As abelhas são polinizadores importantes que desempenham um papel vital na produção de alimentos. No entanto, muitos pesticidas sintéticos utilizados na agricultura podem prejudicar as abelhas e outros polinizadores. Um estudo recente realizado por pesquisadores da Universidade da Califórnia, em Riverside, esclareceu como as abelhas melíferas são capazes de tolerar alguns desses pesticidas.

O estudo, publicado na revista "Scientific Reports", concentrou-se em dois pesticidas comumente usados:imidaclopride e clotianidina. Estes pesticidas são conhecidos por serem prejudiciais às abelhas melíferas, mas o estudo descobriu que algumas abelhas melíferas são capazes de tolerar estes pesticidas sem quaisquer efeitos nocivos aparentes.

Os pesquisadores investigaram a genética dessas abelhas tolerantes e descobriram que elas possuem uma variante genética específica que as ajuda a decompor os pesticidas. Esta variante genética permite que as abelhas melíferas tolerantes sobrevivam e se reproduzam mesmo na presença destes pesticidas.

Os pesquisadores acreditam que esta variante genética poderia ser usada para desenvolver programas de criação de abelhas melíferas que produzissem abelhas mais resistentes a pesticidas sintéticos. Isto poderia ajudar a reduzir o impacto negativo dos pesticidas nas abelhas melíferas e outros polinizadores.

Além da variante genética, os pesquisadores também descobriram que as abelhas melíferas tolerantes apresentavam níveis mais elevados de certas enzimas que ajudam a desintoxicar os pesticidas. Isto sugere que estas abelhas podem ter desenvolvido múltiplos mecanismos para se protegerem dos efeitos nocivos dos pesticidas.

No geral, as descobertas deste estudo fornecem novos insights sobre os mecanismos que permitem que algumas abelhas tolerem pesticidas sintéticos. Esta informação poderia ser utilizada para desenvolver novas estratégias para proteger as abelhas melíferas e outros polinizadores dos efeitos nocivos dos pesticidas.