Um novo estudo liderado por pesquisadores da Queen's University Belfast e da Universidade de Amsterdã traçou a história evolutiva do que os mamíferos comem.

O estudo, publicado na revista Current Biology , usaram sequenciamento de DNA para analisar as dietas de mais de 1.000 espécies de mamíferos. Os pesquisadores descobriram que os mamíferos desenvolveram uma grande variedade de dietas, incluindo herbivoria, carnivoria e onivoria.

O estudo também descobriu que a evolução da dieta está intimamente ligada à evolução de outras características, como tamanho corporal, habitat e comportamento social. Por exemplo, os mamíferos herbívoros tendem a ser maiores do que os mamíferos carnívoros, e os mamíferos carnívoros tendem a viver em habitats mais abertos do que os mamíferos herbívoros.

Os investigadores dizem que o seu estudo fornece uma nova compreensão da evolução das dietas dos mamíferos e como elas moldaram a diversidade dos mamíferos hoje.

Principais descobertas

* Os mamíferos desenvolveram uma grande variedade de dietas, incluindo herbivoria, carnivoria e onivoria.
* A evolução da dieta está intimamente ligada à evolução de outras características, como tamanho corporal, habitat e comportamento social.
* Os mamíferos herbívoros tendem a ser maiores que os mamíferos carnívoros.
* Os mamíferos carnívoros tendem a viver em habitats mais abertos do que os mamíferos herbívoros.
* O estudo fornece uma nova compreensão da evolução das dietas dos mamíferos e como elas moldaram a diversidade dos mamíferos hoje.

Implicações

O estudo tem várias implicações para a nossa compreensão da evolução e ecologia dos mamíferos.

* Fornece uma nova estrutura para a compreensão da evolução das dietas dos mamíferos e como elas moldaram a diversidade dos mamíferos hoje.
* Ajuda a explicar por que alguns mamíferos são herbívoros, enquanto outros são carnívoros ou onívoros.
* Fornece insights sobre as interações ecológicas entre os mamíferos e seu ambiente.
* Tem implicações para a conservação dos mamíferos e dos seus habitats.

Pesquisas futuras

O estudo abre vários novos caminhos para pesquisas futuras.

* São necessários mais estudos para investigar os mecanismos genéticos e moleculares subjacentes à evolução da dieta nos mamíferos.
* São necessárias mais pesquisas para compreender as consequências ecológicas de diferentes dietas em mamíferos.
* O estudo poderia ser expandido para incluir outras espécies de mamíferos, como mamíferos marinhos e morcegos.
* O estudo poderia ser usado para informar a conservação dos mamíferos e seus habitats.