Quando um cão inicia uma nova dieta, a comunidade de micróbios em seu intestino muda. Bactérias invisíveis se multiplicam para dominar a cena, com a velha guarda se afastando derrotada. À medida que as espécies microbianas lutam pelo controle, seus subprodutos metabólicos, muitos dos quais são críticos para a saúde geral de Fido, também mudam.
A dança dinâmica entre nutrientes, micróbios e seus produtos químicos está bem documentada em cães e outros mamíferos, mas até agora, os cientistas estavam apenas adivinhando o prazo para a renovação microbiana. Um novo estudo de cientistas animais da Universidade de Illinois documenta que a mudança ocorre em menos de uma semana.

"Desde que faço pesquisa em nutrição animal, discutimos quanto tempo precisamos para alimentar uma nova dieta antes de coletar amostras, quando tudo estiver estabilizado", diz Kelly Swanson, professora de nutrição humana da Kraft Heinz Company no Departamento de Ciências Animais e da Divisão de Ciências Nutricionais da U de I e co-autor do novo estudo. "Ninguém nunca testou definitivamente."

Acontece que os micróbios se estabilizam muito rapidamente. Eles começam a fabricar produtos químicos inteiramente novos dentro de dois dias após os cães iniciarem uma nova dieta. E leva apenas seis dias para as comunidades microbianas mudarem e se estabilizarem.

"Os metabólitos mudam muito rapidamente, dentro de alguns dias. As bactérias metabolizam responsivamente e lidam com os substratos que recebem na nova dieta. Então leva mais alguns dias para resolver a hierarquia microbiana, se você quiser", diz Swanson . “Nossos dados mostram que tudo se estabiliza no sexto dia, para que os pesquisadores de nutrição animal possam amostrar com confiança e encontrar um microbioma estável em 10 dias”.

A equipe de Swanson alimentou os cães com uma dieta comum de ração seca por duas semanas antes de mudar abruptamente para novas dietas por mais 14 dias. Metade dos cães comeu uma dieta enlatada com alto teor de gordura e proteína e a outra metade comeu uma ração rica em fibras. Enquanto isso, os pesquisadores coletaram cocô dois dias após a mudança de dieta e a cada quatro dias depois disso. Como a ciência exige replicação, os pesquisadores fizeram tudo duas vezes, mudando os cães para a dieta experimental oposta na segunda vez.

A equipe extraiu metabólitos microbianos de cada amostra fecal, aqueles produtos químicos do metabolismo microbiano que podem afetar a saúde geral de um cão. Eles também identificaram espécies bacterianas nas amostras fecais para mostrar como a comunidade microbiana mudou ao longo do tempo. Finalmente, eles correlacionaram metabólitos com espécies bacterianas, algo que não havia sido feito antes para a maioria das bactérias.

“Muitas vezes, alimentamos uma dieta e coletamos as fezes, mas há uma espécie de caixa preta em termos do que está acontecendo no intestino. Sabemos o que algumas espécies bacterianas metabolizam, mas definitivamente muito disso é desconhecido”, diz Swanson. “Nossas correlações são o ponto de partida para conectar alguns dos pontos, mas pesquisas mais direcionadas ainda precisam ser feitas”.

O objetivo principal era rastrear as mudanças microbianas ao longo do tempo, mas a pesquisa também corroborou descobertas anteriores, indicando maiores benefícios para a saúde de uma dieta rica em fibras do que uma dieta rica em gordura e proteína para cães. Essas descobertas não foram uma surpresa, mas o fato de que os dois extremos da dieta atingiram um equilíbrio no mesmo período foi inesperado. Para ambas as dietas, a equipe detectou alterações nos metabólitos no segundo dia e alterações na comunidade bacteriana no sexto dia.

Swanson diz que as linhas gerais do estudo podem ser aplicáveis ​​a outros sistemas de microbioma de mamíferos, especialmente aqueles como animais de estimação e gado que comem a mesma dieta controlada todos os dias. Por exemplo, a velocidade com que o microbioma intestinal responde e se estabiliza após uma mudança nutricional pode ser universal. E embora espécies e cepas bacterianas particulares possam diferir entre cães, pessoas e outros mamíferos, as correlações metabólitos/espécies podem ser semelhantes entre os hospedeiros.

Existe um take-away para os donos de cães? Swanson diz que, embora seu estudo tenha testado uma mudança de dieta muito abrupta, seus resultados apoiam a orientação comum de mudar gradualmente para uma nova marca de ração para cães.

"As pessoas geralmente sugerem mudar os animais de estimação para uma nova dieta durante um período de sete dias. Nosso estudo sugere que os micróbios podem mudar completamente nesse período", diz ele. "Quando você muda de dieta, o corpo precisa se ajustar, mas os micróbios também precisam mudar. Se eles não estão em uma situação feliz, você acaba com fezes moles ou flatulência. gradualmente em casa do que fizemos no laboratório."

Este estudo foi feito em parceria com a NomNomNow, Inc., um produtor direto ao consumidor de alimentos frescos para animais de estimação e produtos de saúde. O Nom Nom possui um extenso banco de dados de saúde e microbioma de animais de estimação, o que permite que eles participem de uma variedade de estudos focados em microbiomas na população de animais de estimação.

"Estamos muito empolgados com os resultados deste estudo", diz Ryan Honaker, diretor de microbiologia da Nom Nom. “Compreender o microbioma é fundamental para nossos esforços para melhorar a saúde dos animais de estimação, e este estudo nos traz mais um passo para descobrir como o intestino canino realmente responde a uma nova dieta”.

O artigo está publicado em Animal Microbiome .