A mosca soldado negra foi introduzida em Uganda por cientistas que a veem como a solução para os problemas dos agricultores.
À medida que os preços dos fertilizantes disparavam após a invasão da Ucrânia pela Rússia, o aldeão ugandense Peter Wakisi se preocupava com o futuro de sua pequena fazenda e de sua jovem família.
Mal sabia ele que a resposta às suas orações chegaria na forma de insetos – especificamente a mosca do soldado negro, um inseto introduzido na nação da África Oriental por cientistas que o veem como a solução para os problemas dos agricultores.
Wakisi, 36, é um dos mais de 1.200 aldeões inscritos em um programa para cultivar e vender as larvas da mosca soldado negra, ou BSF, uma pequena criatura cujas poderosas enzimas estomacais transformam resíduos alimentares em fertilizantes.
O alimento digerido e excretado pelas larvas é usado para nutrir as plantas.
Os benefícios são fáceis de ver, disse Wakisi, pai de quatro filhos, apontando para uma fileira de recipientes de plástico pretos – lar das larvas jovens que ele compra e cria antes de vender de volta aos cientistas com um lucro triplo.
“O estrume dos resíduos gerados pela BSF, misturado com resíduos orgânicos e excrementos de porcos, é seguro para o solo e muito mais barato em comparação com os fertilizantes inorgânicos, cujos preços aumentaram devido à guerra entre a Rússia e a Ucrânia”, disse Wakisi.
"Os fertilizantes orgânicos reduziram em quase 60% as despesas que eu costumava incorrer com fertilizantes químicos. Minhas plantas estão mais saudáveis e os rendimentos são melhores agora", disse ele à AFP em sua aldeia de Kawoomya Nyiize, no distrito de Kayunga, no centro de Uganda.
Peter Wakisi está matriculado em um programa para cultivar e vender as larvas da mosca soldado negra.
O programa, que é parcialmente financiado pelo governo da Holanda, é administrado pela startup holandesa Marula Proteen Limited, com sede em Kampala, em parceria com a empresa agrícola ugandense Enimiro.
"Um solo que não reabastecer seu estoque orgânico acabará por esgotar e os rendimentos das plantas diminuirão significativamente", disse Tommie Hooft, diretor da Marula Proteen.
O fertilizante produzido pela mosca soldado negra "está repleto de micróbios saudáveis que fornecem nutrientes essenciais como nitrogênio, fósforo e potássio" às plantas, tornando-se uma excelente opção para os agricultores, disse ele.
O fator 'ick' Mas primeiro, há o fator 'nojento' a considerar, pelo menos aos olhos de alguns.
Scola Namataka, uma mãe solteira de 30 anos da aldeia Nakirubi de Kayunga, disse que nunca poderia imaginar criar insetos, especialmente aqueles conhecidos por se alimentarem de fezes.
As poderosas enzimas estomacais das larvas transformam restos de comida em fertilizante.
"Eu disse que não seria possível criar essas larvas", disse ela à AFP, pegando um punhado de larvas em um recipiente de plástico.
Mas com o dinheiro caindo e o solo da fazenda de sua família ficando cada vez mais esgotado de nutrientes, Namataka estava ficando sem opções quando ouviu falar do programa em março deste ano.
Desde que se inscreveu, suas plantas estão prosperando, ela disse, e ela até conseguiu se acostumar com o cheiro pungente da fábrica de alimentação de larvas em seu quintal.
Depois que a guerra na Ucrânia destacou a dependência preocupante de muitas economias agrícolas em fertilizantes russos, a oferta abundante desses insetos é uma bênção para os agricultores, disse Hooft.
As fêmeas adultas põem centenas de ovos durante seu ciclo de vida de dias e o apetite voraz das larvas significa que há pouco risco de ficar sem estrume.
Scola Namataka disse à AFP que nunca poderia imaginar a criação de insetos, especialmente aqueles conhecidos por se alimentarem de fezes.
"Ser tão dependente de um produto importado é prejudicial à lucratividade dos agricultores. Nosso fertilizante orgânico é produzido localmente e está sempre disponível", disse Hooft.
Além de agricultores de subsistência, a empresa vende fertilizantes BSF para empresas maiores como a Clarke Farms, uma propriedade de café de 1.500 acres a cerca de 300 quilômetros (190 milhas) a oeste de Kampala.
A empresa também se associou à Autoridade da Cidade Capital de Kampala para ajudar no descarte de resíduos, coletando diariamente entre 8 e 10 toneladas de lixo dos mercados de alimentos e alimentando as larvas.
'Mais sustentável' O programa visa resolver vários problemas ao mesmo tempo, disse Ruchi Tripathi, da VSO, uma das organizações sem fins lucrativos que fez parceria com Marula Proteen.
“Alimentar o solo através da adição de nutrientes orgânicos é muito mais sustentável e aumentará a resiliência dos solos que, por sua vez, alimentarão as plantas”, disse ela à AFP.
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O programa é administrado pela startup holandesa Marula Proteen Limited, com sede em Kampala, em parceria com a empresa ugandense Enimiro.
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As larvas da mosca soldado negra também são usadas como ração animal.
"Isso ajuda a melhorar a segurança alimentar, reduzir a dependência de fertilizantes químicos importados caros e reduzir a demanda por fertilizantes à base de petróleo, ajudando a combater as mudanças climáticas", acrescentou.
Para Wakisi, esses insetos pretos transformaram a fortuna de sua família, permitindo-lhe alugar um trator, alimentar seus filhos e pagar as mensalidades escolares de seus quatro irmãos mais novos.
Embora o custo do fertilizante continue subindo em Uganda, ele não se preocupa mais com isso.
"Abandonei o uso de fertilizantes químicos", disse ele.
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© 2022 AFP
