A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) classifica o pinguim-imperador como uma espécie “quase ameaçada”, o que significa que enfrenta um elevado risco de extinção na natureza. A avaliação da UICN baseia-se numa série de factores, incluindo o declínio da população do pinguim-imperador, a sua dependência do gelo marinho e os efeitos das alterações climáticas.

O pinguim-imperador é uma ave grande e incapaz de voar que vive na Antártica. É a maior espécie de pinguim, medindo uma altura média de 1,2 metros (4 pés) e pesando até 45 quilos (99 libras). Os pinguins-imperadores vivem em colônias que podem chegar a 100.000 indivíduos. São animais sociais que formam laços estreitos com seus companheiros e filhotes.

Os pinguins-imperadores dependem do gelo marinho para sobreviver. Eles usam o gelo marinho como plataforma para acasalamento, reprodução e muda. O gelo marinho também lhes proporciona um terreno de caça, onde se alimentam de peixes, lulas e krill.

As alterações climáticas estão a provocar o derretimento do gelo marinho a um ritmo alarmante. Esta é uma grande ameaça para os pinguins-imperadores, pois está reduzindo o seu habitat e tornando mais difícil para eles encontrar comida. Além disso, as alterações climáticas também estão a provocar tempestades mais frequentes e severas, que podem destruir colónias de pinguins-imperadores.

A IUCN estima que a população de pinguins-imperadores diminuiu cerca de 30% nos últimos 30 anos. Se a atual taxa de declínio continuar, o pinguim-imperador poderá ser extinto nos próximos 50 anos.

Há uma série de coisas que podem ser feitas para ajudar o pinguim-imperador. Um passo importante é reduzir a quantidade de gases de efeito estufa que liberamos na atmosfera. Isto ajudará a abrandar o ritmo das alterações climáticas e a proteger o gelo marinho. Outro passo importante é apoiar organizações que trabalham para proteger os pinguins-imperadores e o seu habitat.