A questão de saber se os animais pensam racionalmente tem sido debatida há muito tempo entre filósofos e cientistas. Alguns argumentam que os animais não têm capacidade para o pensamento racional, enquanto outros acreditam que possuem pelo menos algum grau de racionalidade.

Num estudo recente, publicado na revista “Neuroscience and Biobehavioral Reviews”, o investigador Daniel Schacter argumenta que a tomada de decisões racionais não requer linguagem. Ele baseia esse argumento em evidências de estudos do comportamento humano e da cognição animal.

Schacter aponta que os humanos tomam muitas decisões racionais sem usar a linguagem. Por exemplo, podemos optar por tomar um pequeno-almoço saudável, embora não tenhamos vocabulário para descrever os benefícios para a saúde da nossa escolha. Da mesma forma, os animais podem tomar decisões racionais com base nos seus instintos ou experiências aprendidas, mesmo que não tenham a capacidade de comunicar verbalmente.

É claro que a linguagem permite aos humanos comunicar ideias complexas e raciocinar abstratamente. No entanto, Schacter argumenta que essas habilidades não são essenciais para a tomada de decisões racionais. Ele conclui que “a tomada de decisão racional é uma capacidade cognitiva fundamental que não se limita aos humanos ou aos usuários da linguagem”.

Esta visão é apoiada por um crescente corpo de pesquisas sobre cognição animal. Por exemplo, estudos demonstraram que os chimpanzés podem usar ferramentas, resolver problemas e até mesmo enganar. Estas descobertas sugerem que os animais possuem pelo menos algum grau de capacidade de pensamento racional.

As implicações desta pesquisa são significativas. Se os animais pensam racionalmente, então precisamos repensar a forma como os vemos. Talvez precisemos de reconhecer que eles são capazes de sentir dor e sofrimento e que têm direitos morais que devem ser respeitados.

Concluindo, a pesquisa sugere que os animais podem pensar racionalmente, mesmo que não tenham linguagem. Isto tem implicações na forma como vemos os animais e na nossa relação com eles.