Uma equipe de pesquisadores liderada pela Universidade da Califórnia, em Davis, determinou como os estrogênios persistem nas águas residuais dos laticínios, destacando um risco ecológico potencial que tinha sido ignorado até agora.

O estudo, publicado na revista Environmental Science &Technology, descobriu que os estrogénios, que são hormonas naturais encontradas no estrume, podem ligar-se à matéria orgânica dissolvida (DOM) nas águas residuais e persistir por longos períodos de tempo. Isso ocorre porque o DOM pode proteger os estrogênios da degradação por bactérias e outros microorganismos.

“Este é o primeiro estudo a mostrar que os estrogênios podem persistir nas águas residuais de laticínios por longos períodos de tempo, ligando-se ao DOM”, disse Heather Dalton, pesquisadora de pós-doutorado no Departamento de Engenharia Civil e Ambiental da UC Davis e principal autora do estudo. . “Esta descoberta é importante porque destaca um risco ecológico potencial que tinha sido ignorado até agora”.

Os estrogénios são conhecidos por terem uma variedade de efeitos negativos nos organismos aquáticos, incluindo peixes e anfíbios. Por exemplo, os estrogénios podem perturbar os sistemas reprodutivos destes organismos e levar ao declínio populacional.

Os pesquisadores conduziram uma série de experimentos para investigar como os estrogênios persistem nas águas residuais dos laticínios. Eles descobriram que os estrogênios ligados ao DOM nas águas residuais eram mais persistentes do que os estrogênios que não estavam ligados ao DOM. Os pesquisadores também descobriram que a persistência dos estrogênios nas águas residuais foi afetada pelo tipo de DOM presente.

“Nossas descobertas sugerem que a persistência de estrogênios nas águas residuais de laticínios é um processo complexo que é influenciado por uma série de fatores, incluindo o tipo de MOD presente e as condições ambientais”, disse Dalton. “Mais pesquisas são necessárias para compreender melhor esses fatores e desenvolver estratégias para mitigar os riscos ecológicos associados aos estrogênios nas águas residuais de laticínios”.

O estudo foi financiado pela California Dairy Research Foundation e pelo UC Davis Center for Water Resources.