As mulheres pontuam ligeiramente mais alto do que os homens nas avaliações de felicidade. Veja mais fotos de emoção. © iStockphoto / courtneyk Se as meninas só querem se divertir, como Cyndi Lauper cantou em 1983, isso significa que os meninos são estóicos sérios? Lauper provavelmente não estava tentando fazer uma declaração sociológica em seu hino de bater cabeça, mas suas letras apontam para uma questão muito debatida sobre as diferenças de gênero. Ao estudar a felicidade relativa das pessoas em todo o mundo, homens e mulheres exibem características emocionais distintas? Resumidamente, é um sexo geralmente mais feliz do que o outro?
É importante observar que avaliar a felicidade não é um empreendimento científico altamente preciso. Por uma coisa, felicidade é um termo subjetivo, e não há uma medida universal para isso. Embora alguem sorria do lado de fora, isso não significa que sua alegria aparente se reflita internamente. De forma similar, muitos estudos relacionados à felicidade dependem de autorrelatos. Uma pesquisa que economistas da Wharton School da Universidade da Pensilvânia usaram simplesmente pede aos entrevistados que avaliem a si próprios se estão "muito felizes, "" muito feliz "ou" não feliz ". As estatísticas resultantes não levam em consideração as nuances e as informações básicas de por que e como as pessoas se classificaram.
Apesar das armadilhas potenciais dos estudos empíricos da felicidade, podemos tirar algumas conclusões sobre quem são os grupos sociológicos de pessoas mais felizes. Geralmente, as pessoas mais velhas são mais felizes do que as mais jovens. Riqueza e boa saúde também nos dão motivos para sorrir com mais frequência. No entanto, quando se trata da diferença de gênero na felicidade, as coisas não são tão simples.
O Pew Global Attitudes Project de 2003 que pesquisou 38, 000 homens e mulheres em 44 países dão uma ideia das disparidades entre a felicidade masculina e feminina. Geral, as mulheres se consideraram mais satisfeitas com suas vidas do que os homens [fonte:Pew Research Center]. Além disso, mulheres de certos países, incluindo o Paquistão, Japão e Argentina, parecia significativamente mais feliz. As diferenças entre o que afeta os níveis de felicidade de homens e mulheres explicam essa ligeira diferença de gênero. Mulheres, por exemplo, tendem a se concentrar em problemas pessoais e domésticos, enquanto os homens se preocupam mais com assuntos fora de casa.
Essa variação nos valores também se reflete em como a recente recessão afetou a felicidade das pessoas. De acordo com uma Pesquisa de Felicidade Nielson realizada em 51 países, a felicidade dos homens não resistiu bem à tempestade econômica, pois eles atribuem mais importância ao sucesso financeiro do que as mulheres. Por outro lado, as mulheres pesquisadas indicaram que apreciam relacionamentos de qualidade acima de tudo [fonte:Reuters].
Mas as mulheres não deveriam começar a comemorar as boas novas ainda.
À medida que envelhecem, os homens podem sentir mais satisfação com a vida do que as mulheres. © iStockphoto / azndc Nos Estados Unidos e em outros países desenvolvidos, as mulheres têm muito com que ficar felizes. Mais do que nunca, eles podem desfrutar das mesmas oportunidades educacionais e profissionais que os homens. Mesmo em casa, a dinâmica doméstica tornou-se mais um fardo compartilhado do que o trabalho das mulheres. De alguma forma, em meio ao progresso, uma análise de 2008 de economistas da Universidade da Pensilvânia descobriu que as mulheres americanas hoje não são tão felizes quanto eram há 30 anos. Os autores do artigo explicam o declínio na felicidade em termos de taxas de desemprego disparadas - de 4% para 12,5% [fonte:Wilson Quarterly].
Os economistas de Princeton também chegaram à mesma conclusão sobre o declínio da felicidade das mulheres. Ao explorar o quanto as mulheres gostam de atividades comuns, como jardinagem ou assistir televisão, parecia que eles gastam mais tempo em empreendimentos menos gratificantes. Em qualquer semana, as mulheres gastam em média 90 minutos a mais do que os homens executando tarefas "desagradáveis" [fonte:Leonhardt]. Essa tendência provavelmente está relacionada às conquistas das mulheres nas últimas décadas. Com mais clientes em potencial fora de casa, muitas mulheres estão tendo dificuldade em equilibrar carreira e família, que esgota a felicidade.
A idade também emergiu como um fator determinante para saber se os homens ou as mulheres são o sexo mais feliz nos Estados Unidos. Um estudo publicado no Journal of Happiness Studies estabeleceu 48 como a idade de referência quando a felicidade dos homens supera a das mulheres. Como jovens adultos, as mulheres encontram mais alegria em construir famílias e relacionamentos duradouros, enquanto os homens lutam para subir a escada do trabalho. Na meia-idade, a mesa supostamente vira à medida que as mulheres enfrentam a decepção de não alcançar os objetivos da vida e os homens alcançam os seus. Então, em 64, os homens começam a valorizar suas famílias ainda mais do que as mulheres [fonte:Byner]. Mas essa correlação idade-felicidade pode estar ligada à geografia. Do outro lado da lagoa, uma pesquisa de 2008 da University College London descobriu que mulheres com 50 anos ou mais são mais otimistas do que seus colegas homens [fonte:Alleyne].
Então, quem ganha a batalha da felicidade dos sexos? No fim do dia, homens e mulheres podem esperar uma velhice mais ensolarada. Não importa o número de cromossomos X, os adultos apresentam um aumento consistente na felicidade relatada assim que as crises da meia-idade diminuem.
