Embora sejam frequentemente classificados como herbívoros ou herbívoros, sabe-se que os hipopótamos ocasionalmente se envolvem em comportamentos carnívoros. Às vezes, eles se alimentam de animais mortos encontrados perto de seus habitats e foram observados caçando e consumindo carne, incluindo peixes, antílopes e até gado. Embora estes casos de consumo de carne sejam bastante raros em comparação com a sua dieta herbívora habitual, os cientistas ainda estão a estudar estes comportamentos para compreender todo o âmbito das preferências e hábitos alimentares dos hipopótamos.